(Agrega detalles, contexto y cotización actualizada)
Por David Gaffen
NUEVA YORK, 6 mar, 6 Mar. (Reuters/EP) -
- Apple Inc, la mayor compañía de Estados Unidos por valor de mercado, se sumará al histórico promedio industrial Dow Jones y reemplazará a AT&T Inc, en un cambio que refleja la posición dominante del fabricante del iPhone en la economía y la sociedad estadounidense.
La decisión de desplazar a AT&T, que ha formado parte del Dow Jones durante cerca de un siglo, es un reconocimiento a la evolución de las comunicaciones y la tecnología en las últimas décadas.
"Esta es una señal de los tiempos, y podría hacer que todo el mundo le preste más atención al Dow de lo que habían estado haciendo", dijo Richard Sichel, quien supervisa 2.000 millones de dólares como jefe de inversión de Philadelphia Trust Co.
"Sería difícil elegir a 30 empresas cualquiera que cubrieran a la economía completa, en especial si la comparación es con el S&P 500, pero eso le da al Dow más credibilidad", agregó.
La decisión de S&P Dow Jones Indices era muy esperada desde que Apple realizó una división de sus títulos por siete, en junio de 2014.
Tras la partición, muchos inversores sentían que era solo cuestión de tiempo antes de que el fabricante del iPad entrara al promedio de 30 acciones, ya que el alto precio de sus papeles había hecho imposible con anterioridad su acceso al índice, que es ponderado por precio.
El Dow Industrial es el promedio de acciones más antiguo de Estados Unidos, con su primera publicación en 1896.
Su tamaño compacto -sólo 30 nombres- y su misión de reflejar la economía estadounidense implica que tiene una mayor familiaridad para los pequeños inversores que otros índices que cubren una mayor cuota de valor de mercado.
Aunque los gestores profesionales suelen tener como punto de referencia el S&P 500, las entradas y salidas del Dow siguen siendo vistas como un gran acontecimiento.
La última vez que se cambió fue en septiembre de 2013, cuando fueron agregados Goldman Sachs Group Inc, Visa Inc y Nike Inc.
Apple, que tiene una capitalización de mercado cercana a los 736.000 millones de dólares, no respondió a los llamados para comentar la situación.
AT&T declinó igualmente hablar su salida del indicador. La compañía, con un valor de mercado de 176.500 millones de dólares, ha pasado la mayor parte de los 100 últimos años en el Dow.
Ahora Verizon se queda como la única compañía de telecomunicaciones en el índice.
AT&T fue agregado en 1916, un año después de que se efectuara la primera llamada telefónica transcontinental. Salió en 2004, pero regresó después de que SBC Communications se rebautizó como AT&T tras una fusión en 2005.
"Era una nueva forma de vida: los teléfonos, 100 años atrás eran esas máquinas que hablaban", dijo Howard Silverblatt, analista en S&P Dow Jones Indices.
En una ironía del destino, Apple debe parte de su éxito a su sociedad con AT&T por el iPhone, el dispositivo que impulsó su dominio. El iPhone llegó al mercado en 2007 con AT&T como operador exclusivo, un acuerdo que continuó por más de tres años.
Desde el lanzamiento del iPhone, los ingresos anuales de Apple se han multiplicado más de siete veces, desde los 24.600 millones de dólares en 2007 a los 182.800 millones actuales.
AT&T no ha tenido el mismo tipo de crecimiento. Sus ingresos en 2014 fueron de 132.400 millones de dólares, un 11 por ciento más que los 118.900 millones de dólares de 2007.
Pese al tamaño de Apple, actualmente sólo tendría un peso equivalente a un 4,66 por ciento en el Dow debido a su precio, agregó la empresa en un comunicado. Apple entrará al promedio tras el cierre de la cotización del 18 de marzo.
Las acciones de Apple subían un 1,3 por ciento a 128,07 dólares, mientras que las de AT&T perdían un 1,6 por ciento a 33,43 dólares.
Desde su división en junio pasado, si Apple hubiera sido sustituido por uno de los 30 componentes del Dow -excepto Visa -, el índice habría subido, mostró un reciente análisis de Reuters.
Visa es el único componente del Dow que habría ayudado más al índice durante ese tiempo, en parte porque el precio de su acción es más alto.