Actualizado 04/12/2014 20:13

Consumo de cigarrillos en adultos de EEUU alcanza un mínimo: CDC

Por David Beasley

ATLANTA, 26 nov, 27 Nov. (Reuters/EP) -

- El consumo de cigarrillos entre los adultos de Estados Unidos tocó el año pasado su menor nivel desde que se tiene registro, una baja provocada por precios más altos, políticas que favorecen zonas libres de humo y campañas antitabaco, dijeron el miércoles los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.

Cerca de un 17,8 por ciento de los adultos estadounidenses fumó cigarrillos en 2013, una baja frente al 20,9 por ciento de 2005 y del 42,4 por ciento de 1965, cuando el Gobierno de Estados Unidos comenzó a llevar el registro sobre el consumo de tabaco, dijo la agencia federal de salud.

Si bien el descenso continuo es alentador, Brian King, un asesor científico de alto rango de la Oficina sobre Consumo de Tabaco y Salud de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), dijo que la tasa no va rumbo a cumplir la meta federal de reducir la cantidad de fumadores a un 12 por ciento antes del 2020.

"Necesitamos acelerar la magnitud del descenso", sostuvo.

El uso del tabaco sigue siendo la principal causa de enfermedades prevenibles en Estados Unidos, provocando 480.000 muertes prematuras al año, según los CDC.

Además de la baja general entre los fumadores adultos, aquellos que siguen fumando diariamente están reduciendo el consumo, mostró el estudio de los CDC. Los fumadores estadounidenses consumieron un promedio de 14,2 cigarrillos por día en 2013, una baja frente a los 16,7 del 2005.

Los CDC dijeron que un mayor acceso a medicamentos y programas que ayudan a los fumadores a dejar el hábito han contribuido a una baja en las tasas de consumo de tabaco.

La región central de Estados Unidos tiene la mayor tasa de consumo de cigarrillos entre adultos, y la Costa Occidental la más baja, según el estudio.

Las lesbianas, homosexuales y bisexuales adultos fuman cerca de un 50 por ciento más cigarrillos que los heterosexuales, dijeron los CDC.

La agencia también expresó su preocupación por el mayor uso de cigarrillos electrónicos -cartuchos alimentados por baterías que producen un vapor con nicotina para que el "fumador" inhale-, narguiles y pipas de agua.

El uso de cigarrillos electrónicos por estudiantes de secundaria se triplicó desde el 2011 al 2013 a un 4,5 por ciento, según un sondeo del CDC divulgado la semana pasada.

Los riesgos y beneficios potenciales de los cigarrillos electrónicos son objeto de un duro debate, debido a la falta de evidencia científica de largo plazo sobre su seguridad.