QUITO, 1 oct, 1 Oct. (Reuters/EP) -
- El Gobierno de Ecuador ofreció el miércoles disculpas públicas a una comunidad indígena como un reconocimiento a la violación de los derechos humanos por autorizar, sin permiso de los habitantes, la explotación petrolera en su territorio ancestral.
El inédito hecho se produjo en la comunidad de Sarayaku, en la provincia amazónica de Pastaza, en el sureste del país, en cumplimiento de una resolución de la Corte Interamericana de Derechos Humanos emitida hace dos años en favor de los indígenas.
"Ofrecemos las disculpas públicas correspondientes por la violación a la propiedad indígena (...) al derecho a la consulta, por poner en grave riesgo la vida e integridad", dijo la ministra de Justicia, Ledy Zúñiga, en un acto público en la comunidad, a la que se accede únicamente vía aérea o fluvial.
En 1996, el Estado ecuatoriano otorgó una concesión de explotación a la firma argentina Compañía General de Combustibles (CGC) para desarrollar actividades petroleras en la mayor parte del territorio de Sarayaku.
La ley ecuatoriana dispone que para emitir una concesión se debe realizar una consulta previa a los pueblos indígenas que habiten en las zonas petroleras, requisito que no fue cumplido en el caso de esta comunidad.
Los indígenas presentaron en el 2003 una demanda en contra del Estado ecuatoriano ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos, por la supuesta violación a sus derechos.
La Corte resolvió que el Estado ecuatoriano es responsable de la violación de los derechos a la consulta, a la propiedad comunal y a la identidad cultural de este pueblo indígena.
Adicionalmente, dispuso una indemnización de 1,3 millones de dólares a la comunidad, que ya fueron pagados por el Estado.
Las disculpas podrían sentar un precedente para los reclamos que mantienen otras comunidades indígenas en contra de la explotación petrolera en el socio más pequeño de la OPEP.