Por Robin Emmott
BRUSELAS, 27 feb, 27 Feb. (Reuters/EP) -
- Cuba y la Unión Europea llevarán adelante una tercera ronda de conversaciones la próxima semana en La Habana con la intención de incrementar el comercio, la inversión y el diálogo político tras dejar atrás una disputa que retrasó las negociaciones, dijo el viernes un funcionario del bloque.
Las conversaciones del miércoles y jueves iban a realizarse en enero, pero fueron postergadas por las quejas de La Habana por un evento cultural organizado por la UE en Washington en marzo del año pasado.
La UE es el mayor inversor extranjero de Cuba. Funcionarios del bloque dijeron que el acuerdo propuesto le daría un mayor rol a Bruselas en las reformas económicas de la isla de Gobierno comunista y permitiría una mayor presión por las libertades políticas en el país.
Funcionarios de la UE sospechan que La Habana no se sentía lista para una tercera ronda de negociaciones porque en éstas se iban a discutir los derechos humanos, un tópico sensible.
"Solamente iremos cuando sientan que están listos para recibirnos", dijo un funcionario de la UE bajo condición de anonimato.
No está claro si Cuba ahora está dispuesta a discutir este tema, pero el funcionario europeo dijo que La Habana sabe que los derechos humanos son una demanda esencial del bloque.
"Cuba sabe que estos temas deberán ser integrados al acuerdo", agregó la fuente.
La UE y Cuba comenzaron las negociaciones en abril de 2014 para mejorar las relaciones, un paso importante luego de que el bloque levantara las sanciones diplomáticas a la isla en 2008.
Fuentes involucradas en la preparación de los encuentros dijeron el año pasado a Reuters que los cubanos se sintieron molestos por la exhibición de fotos del país tomadas por un artista lituano que cuenta con el respaldo de La Habana.
La exhibición se realizó en Washington pero Cuba no aprobó a algunas de las personas que estuvieron en la inauguración, sostuvieron las fuentes.
Funcionarios del bloque dijeron que el reciente acercamiento de Cuba con Estados unidos no tuvo ningún impacto en las conversaciones.
"Es muy pronto para decir cómo impactará en nuestro proceso de negociación", dijo la fuente del bloque sobre la decisión del 17 de diciembre de Cuba y Estados Unidos respecto a trabajar para normalizar las relaciones tras cinco décadas de hostilidades.