Actualizado 07/07/2015 15:40

PETROLEO-Barril crudo EEUU cae a menos de 98 dlrs, toca mínimo desde marzo

(Actualiza con precios y actividad del mercado al cierre)

Por Anna Louie Sussman

NUEVA YORK, 31 jul, 31 Jul. (Reuters/EP) -

- El barril de petróleo referencial estadounidense cayó más de 2 dólares el jueves, a menos de 98 dólares, alcanzando su nivel más bajo desde marzo por noticias de un probable cierre prolongado de una refinería en Kansas, mientras que el Brent también retrocedió por señales de una mayor producción de la OPEP.

* CVR Refining dijo que su refinería en Coffeyville (Kansas), que tiene una capacidad de 115.000 barriles diarios, podría estar cerrada por hasta cuatro semanas luego de un incendio en una unidad relacionada.

* Más temprano, los precios cayeron cuando un sondeo de Reuters mostró que la Organización de Países Exportadores de Petróleo produjo más crudo en julio respecto a junio, pese a temores de que la tensión en África y Oriente Medio podría afectar el abastecimiento global.

* El petróleo Brent para entrega en septiembre cerró con caída de 49 centavos, a 106,02 dólares por barril. El Brent perdió más de un 6 por ciento en julio, y su mayor pérdida mensual desde abril del 2013.

* El petróleo referencial estadounidense para septiembre perdió 2,10 dólares, a 98,17 dólares por barril. El contrato tocó un piso intradiario a 97,95 dólares, su nivel más bajo desde mediados de marzo, y en julio retrocedió más de un 7 por ciento.

* Un cierre prolongado de la refinería de Coffeyville podría reducir la demanda de crudo WTI, el referencial estadounidense. Operadores dicen que eso podría ayudar a reconstruir inventarios en Cushing (Oklahoma), punto de entrega donde el nivel de los inventarios cayó a mínimos de seis años.

* Las existencias de gasolina subieron en Estados Unidos pese a que actualmente el país está en medio de la temporada de mayor demanda por las vacaciones de verano, lo que generó preocupaciones sobre el panorama de la demanda en el mayor consumidor mundial de crudo.

* Los precios del petróleo han caído luego de tocar en junio máximos de varios meses debido a las tensiones políticas en Oriente Medio, África y Europa.

* En Libia, brigadas de milicias rivales retomaron su batalla por el control del principal aeropuerto de Trípoli. La producción de petróleo se ha mantenido en torno a los 500.000 barriles por día (bpd) en ese país africano, pese a los feroces enfrentamientos cerca de puertos petroleros.

* En tanto, las exportaciones petroleras iraníes aumentaron luego de que el país cumplió con los términos de un acuerdo de seis meses a mediados de julio, disminuyendo las sanciones de Occidente que han restringido los suministros de crudo de Irán por varios años.