Por Claire Milhench
LONDRES, 24 jul, 24 Jul. (Reuters/EP) -
- El petróleo Brent caía por debajo de 108 dólares por barril el jueves, debido a que una demanda estacionalmente débil por parte de las refinerías en Europa y abundantes suministros contrarrestaban sólidos datos de actividad fabril en China.
* El petróleo Brent para septiembre caía 30 centavos, a 107,73 dólares por barril a las 1117 GMT, luego de cerrar con alza de 70 centavos el miércoles.
* El petróleo en Estados Unidos perdía 28 centavos, a 102,84 dólares por barril, luego de subir 73 centavos en la sesión anterior.
* La actividad del sector industrial de China creció a su ritmo más rápido en 18 meses en julio, debido a un aumento de las nuevas órdenes, mostró el jueves un sondeo preliminar de HSBC.
* China es el segundo consumidor mundial de petróleo, por lo que los datos son positivos para la demanda.
* No obstante, el panorama en Europa es mas preocupante ya que las refinerías siguen presionadas por un influjo de productos petroleros de Estados Unidos. Las refinerías europeas han estado reduciendo el procesamiento en uno de los momentos de mayor actividad del año, o suspendiendo operaciones en plantas en general.
* Los precios físicos del crudo han sido presionados como resultado y los barriles de crudo de Africa Occidental y el Mar del Norte se están vendiendo con lentitud incluso a precios de oportunidad.
* Estos débiles fundamentos se traspasaron al mercado de futuros previamente este mes, alentando una fuerte liquidación de posiciones largas de fondos de cobertura. Analistas y operadores sostienen que el mercado está ahora en una fase de consolidación.
* Los precios subieron el miércoles después de que datos de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos mostraron que las existencias petroleras en ese país cayeron en 4 millones de barriles la semana pasada. Analistas esperaban un descenso de apenas 2,8 millones de barriles.
* Los conflictos en el este de Europa y Oriente Medio también están limitando la caída de los precios del crudo, aunque los suministros de crudo de Irak permanecen inalterados por los enfrentamientos en ese país.