MONTEVIDEO, 14 Ago. (Notimérica) -
Los estudiantes uruguayos salen cada 14 de agosto a las calles para recordar a uno de los símbolos de la lucha de los derechos estudiantiles en Uruguay, Líber Arce. Su muerte durante una protesta a favor de los derechos de los estudiantes marcó profundamente a la sociedad de la época.
Arce nació en 1940 en Montevideo y estudió en la Escuela de Prótesis Dental de la Facultad de Odontología de la Universidad de la República (Udelar). El 13 de junio de 1968, durante el mandato de Jorge Pacheco Areco (1967-1972), se decretó un estado de excepción y fuertes medidas de seguridad que se mantuvieron durante varios meses por motivos económicos.
El 9 de agosto el ministro de Interior de la época, Eduardo Jiménez de Aréchaga, ordenó el allanamiento de las facultades de Agronomía, Arquitectura, Psicología, Medicina y de la Escuela Nacional de Bellas Artes de la Universidad de la República. La excusa que se usó para entrar fue que en esos lugares se almacenaban panfletos y armas que violaban las medidas de seguridad del país.
Además, el gobierno pidió destituir a los miembros del Consejo Central de la Universidad de la República e imponer una censura previa a todos los comunicados emitidos por la institución. Esto provocó una fuerte indignación en el colectivo estudiantil que terminó por estallar en varios enfrentamientos contra las autoridades.
El 12 de agosto de 1968 un grupo de estudiante organizó una protesta contra la decisión del gobierno de recortar los presupuestos de universitarios. En esta movilización estaba Líber Arce, que era militante de la Federación de Estudiantes Universitarios de Uruguay (FEUU) y de la Unión de la Juventud Comunista (UJC).
La marcha fue duramente reprimida por la policía uruguaya. Durante los enfrentamientos entre los cuerpos de seguridad y los estudiantes, Arce recibió un disparo en la pierna. El proyectil seccionó la arteria femoral provocando una fuerte hemorragia.
Se le llevó al hospital inmediatamente pero el 14 de agosto de 1968, hace hoy 49 años, Arce moría como consecuencia de la herida en su pierna. Actualmente, los estudiantes uruguayos celebran cada 14 de agosto el Día de los Mártires Estudiantiles, fecha en la que recuerdan la muerte de Arce y los valores por los que entregó su vida.