MONTEVIDEO, 19 Jun. (Notimérica) -
El 19 de junio es un día importante para Uruguay por ser el aniversario del nacimiento de José Gervasio Artigas, militar rioplatense nacido en 1976 en Montevideo que jugó un papel decisivo en la independencia del país del Imperio español.
Fue miembro fundador del cuerpo de 'blandengues' --del cual también fue segundo al mando--, batallón que se encargaba de la defensa de la ciudad. Tras la revolución de 1810 en Buenos Aires, Artigas se ofreció a ayudar a la Junta Revolucionaria Argentina en su lucha contra el gobernador español en Montevideo, quien finalmente quedó acorralado y pidió ayuda a Portugal. Como consecuencia, la Junta Revolucionaria propuso un armisticio que devolvió el poder a España.
Artigas, enfadado por este acuerdo, decidió salir de la Banda Oriental --actual Uruguay--, territorio del que era máximo dirigente, junto con miles de personas que pensaban del mismo modo. Se instaló con sus seguidores en Ayuí, donde creó en 1814 la Liga Federal, también denominada Liga de los Pueblos Libres o Unión de Pueblos Libres, conformada por las provincias de Entre Ríos, Corrientes y Santa Fe. El objetivo de está era derrotar a la Junta Revolucionaria.
En 1815 logró derrotar a la Junta Revolucionaria, tomó Montevideo y organizó un gobierno federalista en Santa Fe. Pero los portugueses vieron su oportunidad de apoderarse de todo el territorio de la Liga Federal. Sus tropas lograron resistir hasta el año 1820, cuando sucumbieron ante el ejército portugués. Artigas tuvo que exiliarse a Paraguay, donde pidió asilo político al presidente paraguayo J. G. Rodríguez Francia, quién se lo concedió.
LEGADO
La raíces de su ideología proceden, en gran medida, de dos libros que leyó siendo un adolescente: 'Sentido común' de Thomas Paine y 'El contrato social' de Rousseau, así como de otros autores procedentes de la Ilustración. El ideario 'artiguista' quedó reflejado en las Instrucciones del año XIII y en la conformación de la Liga Federal, así como en el 'Reglamento de Tierras' y otras publicaciones de carácter socioeconómico.
Su lucha en varios países le convirtió en uno de los personajes más queridos en Iberoamérica, un hecho que ha quedado reflejado en la gran cantidad de calles, estatuas y escuelas que están repartidas por toda la región bajo su nombre.
Los restos de Artigas fueron trasladados desde Paraguay a Montevideo, donde descansan desde entonces. En 1950, con motivo del centenario de su muerte, se colocó una urna en un altar ubicado en el Obelisco de Montevideo para ser exhibida, aunque desde entonces ha cambiado con frecuencia de ubicación.
Además, un hecho curioso es que su fecha esta ligada a la celebración del Día del Abuelo, festividad que complementa al Día de la Madre y del Padre. Esta fecha sirve para homenajear a los abuelos y abuelas y se celebra cada 26 de julio, salvo en Uruguay donde tomaron el 19 de junio, fecha del nacimiento de Artigas, al que consideran un héroe nacional.