SANTIAGO, 16 Mar. (Reuters/Notimérica) -
Los trabajadores en huelga de la mina Escondida en Chile han mantenido este jueves bloqueados los accesos a las instalaciones del yacimiento después de que la compañía BHP Billiton dijera esta semana que buscaría retomar progresivamente las labores ante la negativa del gremio de volver a las negociaciones.
En medio de un conflicto que suma más de 35 días sin vistas a una pronta solución, los más de 2.500 mineros en huelga del mayor yacimiento de cobre del mundo han impedido el acceso a Coloso, el puerto de la firma al sur de la ciudad de Antofagasta.
En este contexto, la Federación Minera de Chile --que agrupa a los gremios de minas privadas en el país-- acusó a la empresa de amedrentar y provocar a sus trabajadores con sus intenciones de retomar la actividad.
"No puede ser que aún estando en un proceso de huelga legal, continúen los abusos de parte de los supervisores, quienes actuaron de manera agresiva en contra de los trabajadores que se encuentran en puerto Coloso", dijo la entidad en un comunicado.
En tanto, el presidente de Minera Escondida, Marcelo Castillo, dijo a un diario local que insistirán en entrar al puerto y posteriormente a las faenas, ubicadas en el desierto de Atacama, a 170 kilómetros al sureste de Antofagasta.
Sin embargo, el ejecutivo admitió que "en la medida que no podamos acceder a las áreas operativas, la suspensión parcial de actividades es un escenario factible" en la mina, que produjo poco más de un millón de toneladas en 2016.
Escondida, que BHP controla en un 57,5 por ciento, declaró fuerza mayor en sus despachos y había decidido hasta esta semana no intentar operar el yacimiento con reemplazos, alegando razones de seguridad.
La huelga en Escondida, junto con la de la peruana Cerro Verde y los problemas en la mina Grasberg en Indonesia, complica el suministro global del cobre, ejerciendo presión alcista sobre su precio en los mercados internacionales.