ESTAMBUL (Reuters/EP) - El alero Luis Scola llevó el martes a la selección argentina de baloncesto a los cuartos de final del Mundial de Turquía, con un impresionante rendimiento individual en su victoria por 93-89 ante Brasil.
Scola, quien cuando era un niño de 10 años secaba la cancha durante los tiempos de espera en el Mundial de 1990 en su país, anotó 37 puntos y capturó nueve rebotes ante los brasileños.
Argentina, que conquistó el oro olímpico en Atenas 2004, enfrentará a Lituania por un lugar en las semifinales después de que el equipo europeo tuvo que trabajar duro para vencer por 78-67 a China.
Scola, jugador de los Houston Rockets de la NBA, anotó 10 de los últimos 12 puntos de Argentina en un dramático final, elevando el entusiasmo de los aficionados argentinos en el estadio Sinan Erdem.
"Fue un partido de baloncesto increíble y casi me gustaría haberlo visto desde fuera", dijo Scola, máximo anotador del campeonato con un promedio de 30,3 puntos por partido.
"Me alegro de haber anotado todos los tiros cruciales esta noche", agregó.
Carlos Delfino aportó 20 puntos para Argentina, entre ellos cuatro triples, mientras que Marcelo Huertas anotó 32 y Leandro Barbosa convirtió 20 para los brasileños.
LITUANIA REMONTA
En el otro partido de la jornada, Lituania vivió un susto enorme al comenzar perdiendo por 16-5 ante China.
El alero Linas Kleiza anotó 30 puntos, con 14 de 20 desde tiros del campo, para que los lituanos tomaran ventaja de 62-49 en el tercer cuarto.
Los chinos, cuyo base Liu Wei anotó 21 puntos, acortaron el marcador a 66-60 al comienzo del cuarto período, pero al igual que Scola contra los brasileños, Kleiza apareció en los momentos importantes con una serie de disparos.
"Salimos dormidos, mientras que China salió muy fuerte. No tenían nada que perder y jugaron un partido muy bueno (...) Jugaron un tipo de baloncesto que recuerda a la NBA", declaró Kleiza.
"Lituania no es un equipo de Kleiza. Tenemos varios muchachos que cumplen diferentes papeles y mi función es anotar. Tenemos una buena mezcla y estoy feliz de ser parte de él", agregó.
Kleiza se unió a los Toronto Raptors de la liga de Estados Unidos proveniente del Olympiakos griego, donde tuvo una excelente temporada después de un período de cuatro años en los Denver Nuggets.
El miércoles se inician los cuartos de final con los duelos entre España, actual campeón, ante Serbia y Turquía frente a Eslovenia.