RÍO DE JANEIRO, 20 Ago. (Reuters/EP) -
Al menos 500.000 visitantes extranjeros llegaron a Brasil para asistir a los Juegos Olímpicos de Río, dijo este viernes el Gobierno citando cifras migratorias recientes que se encuentran en línea con un pronóstico previo.
Según datos recogidos por la policía federal en puntos migratorios y divulgados a Reuters por el ministerio de Turismo, un total de 572.961 extranjeros ingresaron a Brasil entre el 1 de julio y el 15 de agosto.
Aunque la inauguración de la competición fue el 5 de agosto, los datos se remontan para incluir la llegada de muchos atletas, personal y otros extranjeros de cara a los Juegos y eventos relacionados.
Tomando como referencia una encuesta que muestra que cerca del 84 por ciento de quienes llegaron en las semanas recientes lo hicieron principalmente para asistir a los Juegos, el Gobierno de Brasil dijo que creía que la previsión de medio millón de visitantes fue alcanzada y posiblemente sobrepasada. "Las previsiones eran correctas y posiblemente podrían llegar a ser inferiores al número total", dijo un portavoz del Ministerio de Turismo.
A pesar de la cantidad de asientos vacíos en la sedes olímpicas a lo largo de los Juegos que terminan el domingo, los extranjeros han aparecido en forma masiva en Río en las competiciones, las playas, los restaurantes y los sitios turísticos.
Algunos brasileños trataron de culpar a los extranjeros por los asientos vacíos debido a una mala publicidad antes del evento, que incluyó temores por el virus del Zika y preocupaciones por la violencia y la delincuencia. Pero las cifras migratorias sugieren que la demanda por parte de los extranjeros fue importante.
De los 6,1 millones de boletos disponibles para los Juegos, los organizadores dijeron que un 70 por ciento estaban reservados para los espectadores locales. Cerca de un 87 por ciento de los boletos disponibles se vendieron pero una décima parte de los que fueron comprados no fueron utilizados.
Algunos asientos permanecieron vacíos porque un proyecto de autoridades locales para distribuir boletos gratis a niños de escuela y organizaciones benéficas no ayudó a mejorar la asistencia, especialmente en una ciudad donde el transporte es costoso e ineficiente para muchos trabajadores locales.
"No está muy claro por qué hay ausencias pero desde una perspectiva de ventas, la demanda estuvo bien", dijo Phil Wilkinson, portavoz del comité organizador.