MELBOURNE, 14 mar, 14 Mar. (Reuters/EP) -
- El equipo Mercedes ya es un segundo más rápido por vuelta que cualquiera de sus rivales, dijo el piloto de McLaren Jenson Button, después de que Lewis Hamilton marcara el ritmo en los entrenamientos del viernes para el Gran Premio de Australia que abre la temporada de la Fórmula Uno.
Button, campeón mundial en 2009, fue segundo y quinto en las dos sesiones del día, pero no se hizo ilusiones sobre lo que pueda pasar en el comienzo de la temporada.
"No estamos cerca de los más rápidos", dijo el británico a periodistas en Albert Park. "Estamos a dos segundos de ellos (Mercedes) en las pruebas, estamos a más de un segundo de ellos en las distancias largas".
Para Button, la distancia entre Mercedes y el resto de las escuderías es abismal.
"Creo que todo el mundo está alrededor de a un segundo de ellos en las distancias largas. Son muy rápidos", sostuvo el británico, tres veces ganador en Melbourne y que ahora corre con un nuevo compañero de equipo, el novato danés Kevin Magnussen.
"Es un poco sorprendente que sean mucho más rápidos que todos los demás, incluidos los Williams. A los Williams parece que les cuesta conducir en las curvas a gran velocidad, lo cual es una sorpresa", añadió.
McLaren, que tuvo una discreta temporada en 2013 con un único podio, tiene el mismo motor que Mercedes, Williams y Force India -el nuevo V6 turboalimentado de 1,6 litros con sistemas de recuperación de energía-.
Mercedes fue segunda en el Campeonato de Constructores el año pasado, escoltando a los imbatibles monoplazas de Red Bull.
Mientras Renault ha tenido problemas para que su motor funcione bien, Mercedes ha mostrado un buen desempeño en las pruebas de pretemporada.
Williams, que logró sólo cinco puntos el año pasado, tiene todo para mostrar una mejora significativa esta temporada.
Aunque Valtteri Bottas y Felipe Massa fueron tercero y cuarto en la primera sesión del viernes, cayeron a los lugares octavo y duodécimo, respectivamente, en la segunda.
Button dijo costaba habituarse a los nuevos coches, especialmente en los tramos largos, cuando la eficiencia del combustible se convierte en un problema debido al nuevo límite de 100 kilos para toda la carrera, frente a los 150-160 kg previos.
"La carrera larga no es tan emocionante como se espera porque hay mucho ahorro de combustible", dijo el británico. "Toda nuestra electrónica funciona bien, pero (...) estamos pasando apuros con las curvas a gran velocidad".
"En las curvas a poca velocidad somos razonables.... No creo que nuestro ritmo actual sea tan bueno como parece en los entrenamientos, pero creo que estamos bien", concluyó.