SAO PAULO, 21 nov, 21 Nov. (Reuters/EP) -
- El cuádruple campeón del mundo de Fórmula Uno Sebastian Vettel dijo el jueves que el retiro de su compañero de equipo Mark Webber tras la última carrera de la temporada, el domingo en Brasil, será una gran pérdida tanto para él como para Red Bull, a pesar de la distante relación entre ambos.
El piloto australiano, de 37 años, deja la F1 después de 12 años y 215 carreras, en las que ha celebrado nueve victorias, para empezar una nueva etapa pilotando para Porsche en su programa de resistencia de Le Mans.
Webber, que será sustituido por su compatriota de 24 años Daniel Ricciardo, piloto de Toro Rosso, forma parte de la escudería Red Bull desde 2007 y corre junto a Vettel desde 2009.
"La gente tiende a olvidar el éxito que hemos tenido", dijo a periodistas Vettel, que ganó su cuarto mundial consecutivo en India el mes pasado, en el circuito de Interlagos. "Creo que ha sido una de las parejas más fuertes de la Fórmula Uno".
"No hemos tenido la mejor relación a nivel personal pero creo que en lo referente a trabajar juntos profesionalmente el equipo ha sido muy fuerte", añadió el alemán de 26 años.
Vettel alabó al que en pocos días será su ex compañero.
"Seguro que el hecho de que no vaya a estar el año que viene será una pérdida para el equipo y para mi porque siempre ha supuesto un gran reto. He aprendido mucho de él, y tengo que reconocer que ha habido muchas, muchas ocasiones y muchos sitios en los que me he beneficiado de él", agregó.
Webber y Vettel lograron cuatro campeonatos sucesivos de constructores para Red Bull -convirtiéndolo en la tercera escudería en lograrlo tras Ferrari y McLaren- y ganaron 46 carreras.
La relación entre los dos pilotos ha sido tensa por incidentes dentro y fuera de la pista, como cuando chocaron en Turquía en 2010 mientras luchaban por el liderato o cuando en Malasia Vettel ignoró las órdenes de equipo y le arrebató la victoria a Webber.
En el pasado Webber acusó a la escudería austriaca de favorecer al alemán.