ORURO, Bolivia (Reuters/EP) - Newell's Old Boys de Argentina clasificó el jueves a cuartos de final de la Copa Sudamericana de fútbol, pese a caer por 2-0 como visitante ante el boliviano San José.
Luis Méndez, a los 20 minutos, y Aquilino Villalba, a los 81, anotaron para el cuadro local que quedó muy lejos de la hazaña que se había propuesto: remontar su derrota por 6-0 en el partido de ida de octavos de final jugado dos semanas antes en la ciudad argentina de Rosario.
Newell's, en su mejor campaña en la Copa Sudamericana, ganó la llave con marcador agregado de 6-2 para enfrentar en cuartos al favorito Liga Deportiva Universitaria de Quito, Ecuador.
Entre el nerviosismo local y el juego conservador de los visitantes, el partido en Oruro resultó de baja calidad, con largos pasajes de desorden y balones perdidos en los que destacaron los disparos de larga distancia, principal arma ofensiva de ambas escuadras.
El equipo de la ciudad minera a 3.700 metros sobre el nivel del mar resultó maniatado en el medio campo en el inicio del choque y llegó sorpresivamente al gol en su primer ataque en profundidad.
El defensor Méndez, adelantado hasta el área argentina en un contragolpe, quedó libre de marca para recibir el balón tras una serie de rebotes y abrir la cuenta con un fuerte disparo a media altura.
San José pareció ilusionarse con la posibilidad de ampliar la cuenta y se lanzó al ataque, pero sus escasos disparos al arco rival terminaron casi invariablemente atajados o rechazados por el portero Sebastián Peratta, a la postre el mejor hombre del partido.
Newell's, cómodo con su ventaja de goles, aguantó con orden y algo de suerte el caótico desborde ofensivo de San José, renunciando casi completamente a alguna intención ofensiva.
El segundo gol boliviano, a nueve minutos del final, sólo sirvió de consuelo.