Por Claudio Cerda
SANTIAGO (Reuters/EP) - La Copa América es el escenario ideal para que varias selecciones de la región consoliden el nivel que las llevó a terminar dentro de los 10 mejores en el Mundial de Sudáfrica, dijo el viernes el futbolista chileno Gonzalo Jara.
Cuatro representantes sudamericanos clasificaron a los cuartos de final del Mundial de Sudáfrica, algo que ocurrió por primera vez en la historia, y Uruguay fue el mejor al terminar en el cuarto puesto del torneo que ganó España.
"Para mí en los mundiales las selecciones sudamericanas son candidatas siempre. El jugar unas eliminatorias contra Brasil y Argentina, creo que las hace las más difíciles en el mundo para clasificar. Así es que fue muy merecido lo que logramos", dijo Jara a Reuters en una entrevista telefónica desde Inglaterra.
"Tenemos a las selecciones de Sudamérica dentro de las 10 primeras. Lo demostramos en el Mundial (el buen juego de los equipos) y ojalá se pueda ratificar ese nivel en la Copa América", agregó el jugador del West Bromwich Albion inglés.
En el Mundial Argentina fue quinta, Brasil sexta, Paraguay ocupó el octavo puesto y Chile el décimo.
La selección chilena, dirigida por el argentino Claudio Borghi, puede ser la revelación de la Copa América, dijo Jara, quien aseguró que el equipo persiste en la audaz apuesta ofensiva que mostró bajó el ciclo del ex entrenador Marcelo Bielsa.
Chile enfrentará a Uruguay, Perú y México en el Grupo C del torneo continental, que se disputará del 1 al 24 de julio
"Sin hacer mucho halago, creo que tenemos un buen equipo y hemos obtenido el respeto por lo que hicimos en las eliminatorias. Más allá de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, creo que a nosotros ahora nos respetan mucho", afirmó el defensor de 25 años.
"Casi no hay cambios con el profe (Borghi). La otra vez cuando jugamos los amistosos con Portugal y Colombia -empate 1-1 y triunfo 2-0 en el debut Borghi en el equipo- se vio un Chile que salió a jugar y atacar de la misma forma", agregó Jara.
Bajo el mando de Bielsa, la "Roja" clasificó al Mundial como escolta del pentacampeón Brasil en la eliminatoria sudamericana con una serie de resultados históricos.
URUGUAY, DURO ESCOLLO
Las clasificatorias pasadas mostraron un arduo duelo entre Uruguay y Chile, que terminaron con empates 2-2 en Montevideo y 0-0 en Santiago en la disputa por obtener uno de los cupos directos al certamen.
Jara proyectó la reedición de esos encuentros, ante un rival que llega con un peligroso armado ofensivo en el que destacan Edinson Cavani, del Napoli de Italia; Luis Suárez, del Liverpool inglés; y Diego Forlán, del Atlético Madrid de España y balón de oro al mejor jugador en Sudáfrica.
"Es un rival fuerte al que nos tocó enfrentar en la eliminatoria, y como rivales directos por un cupo al Mundial. Fueron partidos muy físicos, y sabemos que individualmente tienen muy buenos jugadores", afirmó el ex jugador de Colo Colo.
Jara agregó que el multitudinario respaldo de los hinchas chilenos en la Copa América -se esperan unos 10.000 seguidores por partido en las ciudades de San Juan y Mendoza- puede resultar decisivo.
"El sentir el apoyo de la gente, con un torneo tan cerca va a ser muy especial. Sí (puede marcar diferencias), si hay 10.000 personas en tribunas, como le ocurrirá a Argentina con su gente", agregó.