Actualizado 11/10/2012 23:01

PREVIA-FUTBOL-El Salvador y Panamá, a ganar o ganar en CONCACAF

Por Carlos Calvo

MEXICO DF (Reuters) - Las selecciones de fútbol de El Salvador y Panamá tendrán el viernes la oportunidad de asegurar un lugar para el hexagonal final de la eliminatoria de Concacaf rumbo al Mundial de Brasil 2014, pero tendrán que vencer forzosamente a Costa Rica y Honduras, respectivamente, para cumplir con sus aspiraciones.

La quinta jornada de la tercera etapa de la eliminatoria regional está en zona caliente y solamente México se aseguró uno de los seis lugares disponibles, con sus 12 unidades logradas en el Grupo B.

El Salvador suma cinco puntos y aparece en el segundo lugar de la misma zona, que reparte únicamente dos lugares, pero Costa Rica le pisa los talones con cuatro unidades.

"El objetivo no es sólo pasar al hexagonal, si lo hacemos estaríamos dejando fuera a un rival fuerte y sería un gran paso", dijo Dennis Alas, capitán y mediocampista de El Salvador, citado en la página oficial de la FIFA (www.fifa.com).

"Todos sabemos lo que queremos y ahora sólo depende de nosotros", agregó.

Pareciera que El Salvador cuenta con el viento a favor al jugar como local en el estadio Cuscatlán de la capital del país, una plaza complicada para cualquier visitante.

En un partido que no define nada, México jugará en Houston ante Guyana, hundido en el fondo del grupo con un solo punto.

En la batalla del Grupo C Panamá, que lidera con nueve puntos, recibe a Honduras, que está empatado con Canadá con siete unidades. Cuba, sin aspiraciones y sin unidades, completa la zona.

Panamá resolvería el viernes su situación con un triunfo en casa, en el estadio Rommel Fernández, y eludiría una cardiaca última jornada.

"El hecho de jugar en casa y haber convertido nuestro campo en un fortín nos obliga a ganar, hay que seguir con esa mentalidad", dijo Julio César Dely Valdez, director técnico de Panamá.

Canadá podría inyectar presión si le gana a Cuba y los panameños caen ante Honduras, que todavía pueden colarse a los dos ansiados primeros lugares.

A la etapa final de la eliminatoria avanzan los dos primeros equipos de cada uno de los tres grupos.

En el hexagonal final se enfrentarán las selecciones a visita recíproca para buscar uno de los tres lugares que otorga la Concacaf para el Mundial. El cuarto clasificado deberá pelear el otro boleto con el ganador de Oceanía.

En el Grupo A, los clasificados se definirán el martes, cuando se dispute la última jornada de la presente etapa debido a lo apretado de las posiciones.

Guatemala, Estados Unidos y Jamaica registran siete puntos cada uno, mientras que Antigua y Barbuda ya está eliminado solamente con un punto.

El viernes, los estadounidenses visitarán a Antigua y Barbuda, mientras que Guatemala recibirá a Jamaica.