BUENOS AIRES, 4 ene (Reuters/EP) -
El piloto argentino Orlando Terranova, con un Mini, se adjudicó la primera etapa del rally Dakar favorecido por la penalización que recibió por exceso de velocidad el qatarí Nasser Al-Attiyah, quien también a bordo de un Mini, había sido el ganador en la etapa que unió el domingo Buenos Aires con la provincia de San Juan en Argentina.
Attiyah, que había finalizado primero en una hora, 12 minutos y 50 segundos, quedó en el séptimo lugar a dos minutos de Terranova.
De esa manera avanzó al segundo lugar el estadounidense Robby Gordon, con un Hummer, a 42 segundos de Terranova.
La sorpresa en autos fue el abandono del español y último campeón, Nani Roma, quien terminó 135 después de ser remolcado durante seis horas por una grúa a lo largo del recorrido hasta la localidad de Villa Carlos Paz.
Roma explicó que tuvo problemas con la presión de aceite de su auto. "La presión es baja, y el coche no funciona (...) estamos esperando, esto me tiene muy desanimado", dijo Roma.
Terranova, compañero de equipo de Roma, lamentó la dificultad de Roma y se entusiasmó con hacer otra buena tarea en la segunda etapa entre Córdoba y San Juan.
"Fue un día largo pero una etapa muy linda", dijo Terranova.
"Mañana (lunes) largaremos desde el segundo lugar detrás de Nasser y vamos a tener pista para desplazarnos sin pausas", agregó cuando aún no sabía que partiría en el primer lugar tras la penalización al qatarí.
Sobre el problema de Roma el argentino dijo que cree será difícil que pueda continuar corriendo.
"Si es la bomba de aceite el motor va a sufrir mucho (...) espero que continúe porque trabajamos en equipo y si no está nos faltará un apoyo", señaló.
En cuadriciclos el piloto chileno Ignacio Casale inició con el pie derecho la defensa del título al ganar la etapa con un Yamaha.
El chileno, oriundo de Santiago, recorrió los 175 kilómetros cronometrados en una hora, 37 minutos, 8 segundos, y superó por un minuto 7 segundos, al polaco Rafal Sonil y a los uruguayos Sergio Lafuente (a 01,23) y Mauro Almeida (a 02,41), todos con Yamaha.
El qatarí Mohammed Abu-Issa terminó quinto con su Honda a 3 minutos, 3 segundos.
"En Valparaíso (en el 2014) cumplí un sueño y disfruté mucho. Por eso en este 2015 estoy dispuesto a ganar para repetir el éxito logrado", dijo Casale.
En la categoría de las motos el británico Sam Sunderland finalizó primero con una KTM en una hora 18 minutos, 57 segundos, seguido por el portugués Paulo Goncalves, con Honda a 5 segundos y el español Mark Coma, último campeón, a un minuto, 2 segundos.
En camiones el líder es Hans Stacey con un Iveco en una hora, 30 minutos, 43 segundos.
Este lunes se disputará la segunda etapa con un tramo especial que será el más largo de la carrera.