Por Nick Mulvenney
ROSA KHUTOR, Rusia, 18 feb, 18 Feb. (Reuters/EP) -
- El francés Pierre Vaultier ganó el martes un emocionante duelo final con el ruso Nikolay Olyunin para proclamarse campeón olímpico en la prueba de snowboard cross de los Juegos de Sochi.
Compitiendo en medio de una fuerte lluvia, un día después de que la niebla obligara a aplazar la prueba, el francés de 26 años superó a su rival ruso en los últimos dos saltos para llevarse el título.
"Despegué en el último salto y creo que todavía no he aterrizado", dijo Vaultier, que compitió con un refuerzo en la rodilla derecha tras dañarse el ligamento cruzado hace dos meses.
"Vine aquí sin presión, y pude hacer el trabajo del modo que debía hacerlo", agregó el francés, que hace cuatro años se cayó en los cuartos de final en Vancouver tras llegar como uno de los favoritos.
Olyunin contentó al público local con la plata y se mostró orgulloso de ser un pionero en este deporte para su país.
El bronce fue para el estadounidense Alex Deibold, que superó a su compatriota Trevor Jacob en las semifinales.
"Siempre me ha ido bien con malas condiciones, siempre hay que aceptar lo que te lanza la madre naturaleza", afirmó el deportista de 27 años.
"En el snowboard de Estados Unidos tenemos un equipo A y uno B, y después de 10 años hoy por fin he entrado en el A".