MADRID, 20 Sep. (EUROPA PRESS) -
Las autoridades italianas mantienen inmovilizado desde este sábado en el puerto de Palermo, en Sicilia, el barco de rescate 'Sea Watch 4' que operan las ONG Médicos Sin Fronteras (MSF) y Sea Watch, lo que convierte a la embarcación en la quinta que ha seguido esta suerte en los últimos cinco meses.
En su última misión, el barco rescató a 354 personas --227 hombres y 98 menores no acompañados, mujeres y niños--. Según ha denunciado MSF en un comunicado, la decisión de las autoridades italianas "es de lo más reprensible dado que el barco recibió instrucciones de las autoridades maltesas de subir a bordo a más personas del barco de rescate 'Louise Michel'", que no podía mantener a las más de 200 personas que había rescatado.
Según ha explicado la jefa de operaciones de Búsqueda y Rescate de MSF, Ellen van der Velden, las autoridades italianas llevaron a cabo una inspección de once horas el sábado, una vez el barco arribó a puerto, de la que "salieron con infracciones suficientes para evitar que el bardo partiera del puerto de Palermo".
"Se nos acusa de salvar 'sistemáticamente' a persons, se nos critica por tener demasiados chalecos salvavida a bordo y se cuestiona el sistema de saneamiento", ha precisado. "Entretanto, la obligación de todo barco de ofrecer asistencia a las embarcaciones en peligro queda completamente desatendida", ha denunciado.
Con ello, según la responsable de MSF, las autoridades italianas "están jugando sucio, intentando incriminar y detener a las organizaciones humanitarias que no hacen nada más que intentar salvar vidas en el mar como estipula el Derecho Marítimo Internacional" y además lo hacen "con el asentimiento, si no el pleno respaldo, de los países europeos".
En su comunicado, MSF ha defendido que "el 'Sea-Watch 4' solo está en el mar por la ausencia de capacidad de búsqueda y rescate estatal en la frontera marítima más peligrosa del mundo".
En este sentido, la ONG ha defendido que la embarcación debe ser liberada "urgentemente para que pueda retomar su búsqueda y rescate, vitales en el Mediterráneo central", al tiempo que ha reclamado que cesen "los continuados ataques contra las ONG que intentan ofrecer asistencia a personas desesperadas".