MADRID 16 Jun. (EUROPA PRESS) -
La Capilla Sixtina del Vaticano es una de las joyas del arte universal. Sus frescos, firmados por Miguel Ángel, atraen cada año a millones de visitantes que acuden al Vaticano para contemplar su grandiosidad. Pero lo que muchos no saben es que en España también existe una "Capilla Sixtina" y que, en realidad, es el doble de grande.
Así lo explican los creadores de contenido Elena y Víctor, del canal de TikTok @viajeroextranjero, quienes invitan a descubrir el interior de esta joya patrimonial y destacan la historia de uno de los personajes representados en sus frescos, cuyo relato conecta inesperadamente esta iglesia con la leyenda de Papá Noel.
UNA JOYA BARROCA QUE RENACIÓ TRAS SIGLOS DE HISTORIA
La Iglesia de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir se encuentra en el Carrer dels Cavallers, en pleno casco histórico de Valencia. Fue una de las primeras parroquias cristianas de la ciudad tras la reconquista, erigida en el siglo XIII por orden de Jaime I. Con el paso del tiempo, ha ido combinando distintos estilos arquitectónicos: gótico en el siglo XV y un fastuoso barroco en el XVII.
Las pinturas al fresco que decoran sus bóvedas y muros fueron ideadas por Antonio Palomino y ejecutadas por su discípulo Dionís Vidal entre 1690 y 1693. Relatan escenas de la vida de los santos titulares y están consideradas una de las obras más importantes del barroco español. Su restauración culminó en 2016, después de que durante la Guerra Civil el templo fuese utilizado como almacén, lo que deterioró gravemente sus elementos pictóricos y arquitectónicos.
"ES EL DOBLE DE GRANDE QUE LA CAPILLA SIXTINA DEL VATICANO"
"¿Sabes que en España tenemos nuestra propia Capilla Sixtina y que es el doble de grande que la del Vaticano?", destaca Elena en el vídeo. Y no exagera: el conjunto de frescos de esta iglesia valenciana ocupa cerca de 2.000 metros cuadrados, cubriendo pilares, bóvedas y muros con una riqueza de detalles que ha llevado a muchos expertos a compararla con el célebre recinto vaticano.
Además, la restauración fue todo un hito técnico. Elena subraya que se utilizaron técnicas de biolimpieza "con bacterias entrenadas para limpiar la pintura sin dañarla". El resultado es una explosión de color y simbolismo que ha devuelto al templo su carácter monumental y espiritual.
EL VÍNCULO INESPERADO CON PAPÁ NOEL
Lo más llamativo del vídeo es, sin duda, la historia que conecta a este templo valenciano con la figura de Papá Noel. Y es que la iglesia está dedicada a San Nicolás de Bari, patrón de los niños y origen de muchas de las leyendas que podrían haber inspirado a Santa Claus.
"Uno de los milagros más famosos que se le atribuyen es que resucitó a tres niños a los que iban a cocinar en una taberna", cuenta Elena, explicando que por eso "le puedes ver representado con tres niños saliendo de un caldero en frescos, esculturas e incluso en las vidrieras". Pero hay más.
La leyenda más directamente vinculada con Papá Noel relata cómo San Nicolás ayudó a un hombre arruinado y con tres hijas al cargo, dejando caer monedas de oro por la chimenea, que acabaron en las medias que las niñas habían dejado secando. "¿No te suena eso de un hombre dejando regalos por la chimenea y en unos calcetines?", pregunta Elena. Así, San Nicolás se convirtió en Sinterklaas en los Países Bajos, Saniklaus en Alemania y, con el tiempo, en el Santa Claus actual.
UN TESORO PROTEGIDO Y ABIERTO AL PÚBLICO
Gracias a su valor artístico y simbólico, la iglesia ha sido declarada Bien de Interés Cultural, reconocida como museo desde 2019 y es miembro del Consejo Internacional de Museos (ICOM) desde 2022. Es uno de los monumentos más visitados de Valencia y una parada obligada para quienes buscan cultura, arte e historia en una misma experiencia.
HORARIO, PRECIO Y CÓMO LLEGAR
La Iglesia de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir se encuentra en el número 35 del Carrer dels Cavallers, en pleno centro histórico de Valencia. Puede visitarse:
Lunes: cerrado (solo culto)
Martes a viernes: de 10:30 a 19.00 (de octubre a junio) y a 20:30 (de julio a septiembre) Sábados: de 10:00 a 18.30 (de octubre a junio) y a 19:00 (de julio a septiembre)
Domingos: de 13:00 a 19.00 (de octubre a junio) y a 20:00 (de julio a septiembre)
El precio de la entrada general es de 10 euros, con tarifa reducida de 7 euros para estudiantes y jubilados. El acceso incluye audioguía en varios idiomas. Para llegar, se puede usar transporte público hasta las paradas cercanas de autobús o metro en la zona centro.