NUEVA YORK, 21 May. (EUROPA PRESS) -
El balance de víctimas por el paso de varios tornados por la Ciudad de Oklahoma ha ascendido a 51 muertos y 120 heridos, entre ellos varios niños, según han informado las autoridades locales a la prensa estadounidense.
La portavoz de la Oficina Forense, Amy Elliott, ha indicado que el número de fallecidos ha pasado de 37 a 51, entre ellos siete alumnos de la escuela primaria Plaza Towers, en Moore, que se ha derrumbado con 75 personas en su interior.
Los equipos de emergencia están intentado rescatarlas de los escombros. Las autoridades locales han impuesto una restricción de vuelo sobre la escuela primaria, para que los efectivos puedan escuchar con claridad cualquier llamada de auxilio de los atrapados.
Aunque Elliot no ha especificado el número de heridos, dos hospitales de la Ciudad de Oklahoma han confirmado a la cadena CBS que hay al menos 120 heridos, entre ellos 70 niños, algunos de los cuales se encuentran graves.
El Departamento de Policía del condado de Moore, por su parte, ha advertido de que es muy difícil fijar el balance de víctimas porque todavía hay muchas zonas a las que las fuerzas de seguridad no han podido acceder debido a los escombros.
A estas víctimas hay que sumar las dos personas, dos hombres de 79 y 76 años de edad, que fallecieron en el condado de Shawnee y la veintena que resultó herida el pasado domingo en Oklahoma a causa del temporal.
Los tornados también han causado importantes daños materiales. Se calcula que hay unas 300 viviendas afectadas y más de 38.000 hogares sin electricidad. Además, varias carreteras han quedado bloqueadas por los escombros.
"Nuestros peores temores se han hecho realidad esta tarde", ha dicho Bill Binting, del Centro de Predicción Atmosférica y Oceanográfica. "Esperábamos que todo el mundo hiciera caso de nuestras advertencias, pero no ha sido así", ha lamentado, según la cadena CNN.
El Servicio Nacional Meteorológico ha indicado que el daño preliminar causado por los tornados se sitúa en el nivel EF4, de una escala de cinco que va de menor a mayor, lo que implica vientos de entre 166 y 200 kilómetros por hora.
En las últimas 48 horas se han producido unos 28 tornados en el medio oeste de Estados Unidos, siendo Oklahoma, Illinois, Iowa y Kansas los estados más afectados.
APOYO DE LAS AUTORIDADES
La gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin, ha prometido "hacer todo lo necesario" para encontrar a los heridos. "Nuestros corazones están rotos por los padres que están preocupados por el estado de sus hijos", ha dicho, en una rueda de prensa.
El presidente estadounidense, Barack Obama, ha llamado por teléfono a Fallin para "expresar su preocupación por los afectados por el temporal" y "para dejar claro que la administración federal está dispuesta a dar toda la ayuda que sea necesaria".
Así, el jefe de Estado ha anunciado el despliegue de un Equipo de Asistencia en la Gestión de Incidentes "para apoyar las operaciones de emergencia en la Ciudad de Oklahoma del personal que se encuentra sobre el terreno".
"El presidente ha dicho a la gobernadora que el pueblo de Oklahoma está en sus pensamientos y oraciones y le ha instado a, a pesar de que su equipo le va a mantener informado, estar en contacto directo por si son necesarios más recursos federales", ha informado la Casa Blanca.