NUEVA YORK, 11 Feb. (Notimérica) -
Un estudio publicado en la revista estadounidense 'Child Development' ha revelado que los adolescentes latinoamericanos de segunda generación, con padres de América Latina pero nacidos en Estados Unidos, sufren más ansiedad y peor salud mental que los inmigrantes nacidos en su país de origen, probablemente porque estos últimos cuentan con más apoyo de la comunidad de origen.
El estudio fue realizado por la Universidad de Nueva York, con la colaboración del College of Staten Island y la Universidad de la Ciudad de Nueva York, a 173 adolescentes en los tres últimos años de educación secundaria, entre los 15 y 18 años. Precisamente, en este último periodo es cuando más aumenta el bienestar psicológico, aunque no en el caso de los jóvenes latinoamericanos nacidos en Estados Unidos, por el estrés que les provocan las actitudes de amigos, profesores o medios de comunicación en relación con su origen étnico.
En cualquier caso, uno de los datos más llamativos del estudio es la significativa diferencia que existe entre la generación que nació en el extranjero y posteriormente emigró y los que han nacido en Estados Unidos, que padecen unos niveles de depresión y ansiedad mucho mayores que sus compañeros.
Este mayor impacto de la discriminación sobre el bienestar psicológico del segundo grupo podría explicarse por "la paradoja del inmigrante", según ha explicado el profesor de Psicología de la Universidad de Nueva York, Selcuk R. Sirin, por la que "los inmigrantes de segunda generación evolucionan peor que los inmigrantes de primera generación en varios contextos, incluyendo la salud mental".
Probablemente, la explicación se encuentra en que "los inmigrantes nacidos en el extranjero están más en contacto con los aspectos de la cultura latina, que tiene una función protectora", mientras que la discriminación se hace "más relevante para las generaciones posteriores", ha añadido Sirin.
Los latinoamericanos son la minoría étnica más grande y de mayor crecimiento en Estados Unidos, hasta el punto de que en la actualidad ya representan el 15 por ciento de la población total del país. Un tercio son menores de 18 años y casi la mitad de los adultos latinoamericanos dicen que la discriminación forma parte de su vida cotidiana.
Los que participaron en este estudio tuvieron que responder preguntas sobre el estrés relacionadas con la discriminación y acerca de síntomas de ansiedad, depresión o falta de sueño. Lo hicieron en tres ocasiones a lo largo de los tres años de seguimiento y en inglés, lo cual revela ya cierto de grado de integración incluso entre los no nacidos en Estados Unidos.
MEJORAS CON EL TIEMPO
En general, aspectos como el miedo, el nerviosismo o la soledad fueron mejorando con el paso del tiempo tanto en el grupo de inmigrantes de primera como de segunda generación, aunque en algún caso se producía un repunte a los 18 años. Esta tendencia positiva muestra "fortaleza psicológica y capacidad de recuperación", según revela el estudio.
Sirin ha explicado este trabajo tendrá una utilidad directa para quienes trabajan con los inmigrantes latinos, que "deben tener en cuenta los efectos dañinos de la discriminación sobre la salud mental de los jóvenes, en particular para los que han nacido en Estados Unidos".
"La concienciación sobre este problema puede ayudar a los profesionales a ser más sensibles y, por lo tanto, más eficaces en sus esfuerzos por ayudar a la juventud latina", ha concluido Sirin.
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