LIMA, 12 May. (Reuters/EP) -
Perú ha suspendido las conversaciones con la minera Southern Copper sobre su millonario proyecto de cobre 'Tía María' mientras no aclare su responsabilidad en relación a denuncias de un presunto "hecho delictivo" que involucra a un líder antiminero, según ha explicado este lunes la ministra de Energía y Minas, Rosa Ortiz.
Tras siete semanas de marchas de agricultores en contra del proyecto, de 1.400 millones de dólares, medios de comunicación revelaron un audio con lo que sería la voz del dirigente Pepe Julio Gutiérrez pidiendo dinero, a un abogado que dijo actuaba como mediador de la empresa, para detener las protestas.
"En efecto, he suspendido las conversaciones con Southern en tanto no se aclare su participación en este hecho delictivo", ha dicho Ortiz en un correo electrónico enviado a la agencia Reuters respondiendo a una solicitud de confirmación sobre si se había detenido el diálogo después de la difusión del audio.
Además, la ministra ha afirmado que solicitó la presencia en Lima de Germán Larrea, presidente del Grupo México, propietaria de Southern Copper , para esclarecer el tema. "Estoy a la espera de que me confirme cuándo (Larrea) llegará a Lima", ha agregado Ortiz.
En declaraciones que recoge el diario 'El Comercio', la minera negó su participación en actos ilegales y afirmó que el abogado Jesús Gómez, quien afirma ser el interlocutor con Gutiérrez, no trabaja para la compañía.
Reuters no ha podido confirmar la autenticidad del audio, que fue difundido la semana pasada y que no implicaba directamente a la firma minera. El Gobierno ya denunció por presunta extorsión a Gutiérrez, quien también ha rechazado las acusaciones en su contra.
EVALÚAN DENUNCIA
También evalúa acusar penalmente a Southern Copper si le encuentra responsabilidad en el "hecho delictivo" y estaba recopilando información en torno al tema, tal y como ha añadido una fuente del Ministerio de Energía y Minas.
El fin de semana, el Gobierno del presidente Ollanta Humala autorizó el ingreso de las Fuerzas Armadas a la zona de protesta para tomar el control y restablecer el orden. De acuerdo a la autorización, los militares estarán en Islay hasta el 7 junio.
Las conversaciones que realizaba el Gobierno con la minera buscaban solucionar el conflicto social mientras la compañía espera la licencia oficial de construcción para que comience a ejecutar el proyecto ubicado en la región sureña de Arequipa.
La minería es una actividad clave para la economía del país andino porque sus ventas representan alrededor del 60 por ciento del total de sus exportaciones. Perú es el tercer productor mundial de cobre.
Varias comunidades del valle de Tambo del distrito Islay, en Arequipa, comenzaron a finales de marzo las protestas contra 'Tía María' y en los hechos violentos alrededor de las manifestaciones se han registrado tres muertos y más de 200 heridos.
Los pobladores rechazan el plan por temores a que su operación contamine sus tierras y sus fuentes de agua. Southern Copper, por su parte, asegura que no dañará el medio ambiente de la zona porque usará agua del mar para operar la mina.
'Tía María', que podría producir 120.000 toneladas de cobre, es un plan que lleva varios años retrasado debido a protestas. En el 2011, tres personas murieron también por choques con la Policía y el Gobierno ordenó a Southern Copper en ese momento un nuevo estudio de impacto ambiental sobre el proyecto 'Tía María', el cual fue aprobado el año pasado.