(Repite nota transmitida la noche del lunes)
BOGOTA, 24 feb, 25 Feb. (Reuters/EP) -
- Colombia suspendió el lunes transitoriamente el pago de un subsidio a los productores de café, por primera vez desde que lo estableció a finales del 2012, debido a la recuperación de los precios internacionales del grano y la depreciación del peso frente al dólar, informó la Federación Nacional de Cafeteros.
El organismo dijo que el precio interno por carga de 125 kilos se pagó el lunes a 709.375 pesos (347 dólares), mientras que en la Bolsa de Nueva York el café colombiano cerró a 1,75 dólares por libra.
Los caficultores colombianos reciben un subsidio de hasta 165.000 pesos (80 dólares) que cubre la diferencia cuando el saco de 125 kilos se paga en el mercado interno por debajo de los 700.000 pesos (342 dólares).
El precio interno se establece a diario con base en la cotización del café en los mercados internacionales y del peso frente al dólar.
Sólo en el 2013, el Gobierno destinó más de 500 millones de dólares al pago de los subsidios a los caficultores.
Los precios del café arábigo se desplomaron en los últimos dos años y cayeron desde más de 3 dólares en el 2011 a un poco más de un dólar a finales del año pasado.
El presupuesto aprobado por el Gobierno para el pago del subsidio este año es de un billón de pesos (489 millones de dólares), similar al del 2013, aunque fuentes del sector dicen que probablemente será insuficiente para cubrir la mayor cosecha prevista para esta temporada de 11,3 millones de sacos de 60 kilos.
El ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, dijo que el subsidio se restablecerá cuando el precio interno por cada saco de 125 kilos quede por debajo de los 700.000 pesos.
El peso colombiano cotizó el lunes a 2.043,96 unidades por dólar y se ha depreciado un 6 por ciento en lo que va del año.
"Tenemos unas reglas de juego que son muy claras. No quiere decir que el programa desaparezca, simplemente está desactivado y si el precio vuelve a bajar se vuelve a pagar", explicó el funcionario.
El Gobierno de Colombia estableció el subsidio en octubre del 2012 para ayudar a los caficultores agobiados por los bajos precios que ni si quiera cubrían los costos de producción.
(1 dólar = 2.043,96 pesos)