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Por Harry Papachristou y Lefteris Papadimas
ATENAS, 18 marzo, 18 Mar. (Reuters/EP) -
- Grecia y acreedores internacionales alcanzaron el martes un acuerdo para destrabar el próximo tramo de los préstamos de ayuda de un paquete de rescate, poniendo fin a seis meses de negociaciones que Atenas calificó como la revisión más "dura" desde que fue rescatada.
El acuerdo allana el camino para que Grecia pague casi 10.000 millones de euros en bonos que vencerán en mayo y aumenta las expectativas de que pronto pueda volver a los mercados de deuda por primera vez desde el escalamiento de su crisis de deuda hace cuatro años.
Atenas y sus prestamistas de la Unión Europea y del Fondo Monetario Internacional habían estado discutiendo sobre la revisión para destrabar el tramo desde septiembre, en lo que fue la más prolongada inspección de las finanzas del país desde que Grecia fue rescatada por primera vez de la bancarrota en el 2010.
"Esta revisión fue la más dura que hemos tenido hasta ahora", comentó a la prensa el ministro de Finanzas, Yannis Stournaras, luego de una semana de conversaciones maratónicas que terminaron en las primeras horas del martes.
"Ha terminado una difícil negociación", agregó.
Las tratativas entraron en problemas varias veces en torno a las reformas para hacer que la economía griega sea más competitiva, los despidos masivos exigidos por los prestamistas y el déficit de capital de los alicaídos bancos griegos.
El acuerdo también es un necesario espaldarazo para el primer ministro Antonis Samaras, quien se encuentra bajo presión para mejorar las condiciones para los griegos golpeados por la austeridad antes de las elecciones europeas y locales en mayo.
Samaras dijo inmediatamente a los votantes que el acuerdo con los prestamistas no tendría exigencias adicionales de austeridad y prometió 500 millones de euros para personas afectadas por la austeridad, que serán financiados a partir del superávit presupuestario primario que Atenas reportó inesperadamente el año pasado.
"Un largo período de sufrimiento acaba hoy", afirmó el primer ministro en una conferencia de prensa junto a Stournaras.
Un alto funcionario del Ministerio de Finanzas que habló bajo condición de anonimato afirmó que el superávit presupuestario primario fue de alrededor de 3.000 millones de euros, mucho mayor a las estimaciones previas.
Grecia no tiene requerimientos de financiación urgentes hasta mayo, cuando expiran 9.300 millones de euros en bonos, el mayor monto de refinanciamiento que enfrentará el país en las próximas tres décadas.
El acuerdo logrado el martes abrirá el paso para la liberación de los fondos para fines de abril, lo que permitirá que Grecia cumpla con sus obligaciones de mayo, dijo un diplomático de la UE.
Después de casi caer en bancarrota y de estar a punto de salir de la zona euro en el 2012, la fortuna de Grecia ha repuntado con fuerza en los últimos meses en la medida en que una recesión de seis años ha mostrado señales de estar disipándose.