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Por Martin Santa
BRUSELAS, 7 ene, 7 Ene. (Reuters/EP) -
- La inflación en la zona euro se desaceleró sorprendentemente en diciembre tras un pequeño aumento en el mes anterior, lo que endurece el desafío del Banco Central Europeo de evitar una deflación en todo el bloque junto con apoyar la frágil recuperación económica.
La inflación al consumidor en los 17 países que comparten el euro se situó en un 0,8 por ciento interanual en el último mes del 2013 comparado con el 0,9 por ciento registrado en noviembre, de acuerdo a datos divulgados el martes por la Oficina de Estadísticas de la Unión Europea, Eurostat.
La lectura de diciembre deja la inflación nuevamente cerca del mínimo de cuatro años registrado en octubre, cuando alcanzó un 0,7 por ciento.
Los precios de los alimentos, el alcohol y el tabaco aumentaron un 1,8 por ciento en términos anuales en diciembre, tras crecer un 1,6 por ciento en noviembre, mientras que el volátil precio de la energía no mostró cambios, tras caer un 1,1 por ciento el mes anterior.
La desaceleración de la inflación del bloque registrada en octubre significó el primer registro por debajo del 1 por ciento desde febrero del 2010 y llevó al Banco Central Europeo (BCE) a recortar su tasa de interés clave a un nuevo mínimo histórico de 0,25 por ciento en noviembre.
El presidente del BCE, Mario Draghi, dijo la semana pasada que no habían signos de deflación o una necesidad urgente de realizar otro recorte de tasas, pero dijo que es vital evitar un escenario donde la inflación se quede atascada permanentemente por debajo del 1 por ciento.
Sin embargo, la zona euro está lejos de la deflación que Japón sufrió desde principios de la década de 1990.
Datos separados dados a conocer por Eurostat mostraron que los precios al productor industrial en la zona euro moderaron su baja en noviembre al descender un 0,1 ciento en el mes, tras un retroceso de un 0,5 por ciento en octubre.
Eso deja la tasa anual en -1,2 por ciento, comparado con un casi mínimo de cuatro años observado en octubre, cuando llegó a -1,3 por ciento.
La caída mensual fue liderada por un descenso del 0,2 por ciento en los costos de los bienes intermedios, mientras que los precios de los bienes de capital, duraderos y no duraderos no registraron cambios con respecto a octubre, al igual que los precios de la energía.
Los cambios en los precios al productor, a no ser que sean absorbidos por los minoristas, finalmente se traducen en modificaciones en el índice de precios al consumidor.