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Por Michael Martina
PEKÍN, 11 nov, 11 Nov. (Reuters/EP) -
- La recuperación económica global es inestable y los países del foro de Cooperación Económica del Asia Pacífico (APEC) deberían acelerar las negociaciones sobre acuerdos de libre comercio para fomentar el crecimiento, dijo el martes el presidente chino, Xi Jinping.
En su intervención en el inicio de la cumbre de líderes de la APEC que se celebra en Pekín, Xi dijo que el encuentro de 21 naciones acordó que la integración económica es la "fuerza motriz" detrás del crecimiento fuerte sostenido y que la APEC "debería seguir jugando un papel de liderazgo y coordinación para empujar hacia adelante este proceso".
La APEC, que incluye a países como Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur, Indonesia y Canadá, agrupa a naciones que suman el 40 por ciento de la población mundial, el 54 por ciento de su producción económica y el 44 por ciento del comercio.
Xi instó a la reunión a acelerar las negociaciones sobre un marco de liberalización del comercio llamado Área de Libre Comercio del Asia Pacífico (FTAAP, por su sigla en inglés)que está siendo impulsado por Pekín.
La APEC aprobó el comienzo de los trabajos para establecer el FTAAP, considerado por Xi como un "paso histórico".
"En la actualidad, la recuperación económica mundial todavía se enfrenta a muchos factores inestables e inciertos. Frente a la nueva situación, debemos promover una mayor integración económica regional y crear un patrón de apertura que sea propicio para el desarrollo a largo plazo", dijo Xi.
"Debemos promover vigorosamente la zona de libre comercio del Asia-Pacífico, establecer la meta, la dirección y el plan de trabajo y convertir esa visión en realidad tan pronto como sea posible", agregó.
Algunos ven un estudio propuesto sobre el plan del FTAAP, que será presentado a los líderes de la APEC para su aprobación, como una manera de desviar la atención del Acuerdo Trans-Pacífico de Asociación Económica (TPP), que es impulsado por Estados Unidos.
China no es parte del TPP y no ha sido entusiasta acerca de la iniciativa. Pekín teme que esté siendo usada por Washington como una manera de obligar a cualquiera a abrir sus mercados mediante la firma o bien aislarlo de otras economías regionales cuando el comercio se desvíe hacia los firmantes del pacto.
El TPP es ampliamente visto como la columna vertebral económica del eje del presidente estadounidense, Barack Obama, en Asia, que algunos expertos ven como un intento de balancear el crecimiento de China al establecer una mayor presencia de Estados Unidos en la región.
El representante de Comercio estadounidense, Michael Froman, dijo a la prensa que había un impulso significativo al TPP.
"Todos los países están muy centrados en hacerlo, pero queremos asegurarnos de hacerlo bien", indicó.
Líderes empresariales presentes en el foro buscan señales de progreso en el TPP, que está congelado desde septiembre, sobre todo porque China sigue presionando en favor del FTAAP.
Xi dijo, según citas difundidas el lunes por la agencia estatal de noticias Xinhua, que su propuesta "no va en contra de los acuerdos de libre comercio existentes, que son vías posibles para hacer realidad los objetivos del FTAAP".
El primer ministro japonés, Shinzo Abe, agradeció los esfuerzos chinos por crear este año una hoja de ruta sobre la estructura que tendrá el FTAAP.
"Mirando más allá del TPP, también tenemos en vista la materialización del FTAAP, que creará un mercado aún mayor", dijo Abe en una conferencia de prensa. "En esta cumbre de la APEC pudimos crear una hoja de ruta para esto".
También deben hacerse esfuerzos para recuperar la confianza en las conversaciones con la Organización Mundial del Comercio, que están "en peligro por la oposición de un pequeño número de países", afirmó en una reunión matinal del foro de la APEC, según el Ministerio de Relaciones Exteriores japonés.