* Líderes UE, presidente de Ucrania se reúnen en cumbre en Vilna
* Ucrania rechazó acuerdo de libre comercio con UE
* Füle de la UE advierte a Ucrania de "costos de inactividad"
(Actualiza con final de negociaciones, citas de presidenta lituana)
Por Justyna Pawlak y Adrian Croft
VILNA, 28 nov, 29 Nov. (Reuters/EP) -
- El presidente de Ucrania, Viktor Yanukovich, no logró salvar el jueves un ambicioso acuerdo de libre comercio con la Unión Europea a pesar de que le advirtieron que su país arriesgaba su futuro al dar la espalda al pacto.
Ucrania y el bloque de 28 países buscaban firmar un ambicioso acuerdo comercial y de cooperación en la cumbre del jueves en la capital de Lituania, Vilna, que habría marcado un histórico cambio hacia Occidente de parte de la ex república soviética, alejándose de la órbita de Rusia.
Pero, bajo una intensa presión de Moscú, Yanukovich renunció la semana pasada a firmar el acuerdo a cambio de lazos más estrechos con Rusia, dando un golpe a los esfuerzos de la UE por construir una relación más cercana con las ex repúblicas soviéticas.
Yanukovich viajó de igual forma a la reunión -que se realizó para discutir un programa de la UE de cuatro años para acercarse a Ucrania y a otros cinco países del este de Europa.
El detalló los problemas económicos de Ucrania en la reunión con los líderes de la UE, incluida la canciller alemana, Angela Merkel, y el primer ministro británico, David Cameron, citando los altos precios que Ucrania debe pagar por el gas natural de Rusia.
Yanukovich propuso iniciar negociaciones a tres bandas entre Rusia, Ucrania y la UE, e instó a Bruselas a que ayude a Kiev a suavizar los términos de un posible préstamo del Fondo Monetario Internacional, dijo un diplomático de la europeo.
Pero la UE rechazó las negociaciones trilaterales y dijo que Yanukovich debe comprometerse a firmar el acuerdo, algo que él se negó a hacer.
"El debía dar ese salto de fe que no estaba preparado a dar", dijo el diplomático.
Merkel dijo que ella no tenía esperanzas de que la UE y Ucrania puedan lograr un acuerdo en la cumbre en Vilna, que termina el viernes, pero dijo que la puerta sigue abierta para Kiev.
AUN SOBRE LA MESA
Un diplomático de la UE dijo que el acuerdo sigue sobre la mesa, pero que es poco probable que sea firmado el próximo año.
"El presidente de Ucrania no habló sobre el acuerdo (...) sino sobre los problemas económicos que enfrenta Ucrania y que deben resolverse. El quería que estos problemas fueran resueltos por la Unión Europea y Rusia juntos", dijo la presidenta de Lituania, Dalia Grybauskaite, cuyo país detenta la presidencia rotativa de la UE, en un comunicado después de la cena.
Un diplomático de la UE citó a la alemana Merkel comparando la cumbre a asistir a una ceremonia de compromiso sólo para darse cuenta de que eran necesarios otros acuerdos antes.
Unas decenas de manifestantes ucranianos protestaron afuera del recinto de la cumbre en Vilna, sosteniendo letreros que decían "Yanukovich, no te robes el futuro" y "Somos europeos".
Hablando previamente en Vilna, el comisario europeo de Ampliación y Política Europea de Vecindad, tefan Füle, dijo que la decisión de Ucrania de alejarse del acuerdo podría poner en riesgo su futuro.
Refutando las cifras de Ucrania para los costos por actualizar su base económica a estándares europeos, Füle dijo: "La economía ucraniana necesita enormes inversiones, pero estos no son costos. Representan ingresos futuros, más crecimiento, más trabajo y más riqueza".
"Los únicos costos que veo son los costos de que la falta de acción permita más estancamiento de la economía y arriesgue el futuro económico y la salud del país", comentó Füle en un foro de negocios en Vilna.
El ex presidente polaco Aleksander Kwasniewski, quien ha servido como enviado de la UE en Kiev, sugirió que era posible incluir más dinero para Ucrania -más allá de los 800 millones de dólares en apoyo ofrecido- pero que seguía escéptico sobre las posibilidades de un acuedo en Vilna.
"Nosotros necesitamos discutir a situación financiera en Ucrania, que es muy difícil. Y tal tarea está siendo realizada en las últimas horas", dijo a Reuters poco antes de que Yanukovich se reuniera con los líderes de la UE para una cena.
(1 dólar = 0,7374 euros)