Publicado 10/02/2015 20:59

ACTUALIZA 1-Venezuela anuncia un nuevo sistema cambiario que podría implicar una fuerte devaluación

(Actualiza con declaraciones de autoridades, contexto, detalles)

Por Corina Pons y Deisy Buitrago

CARACAS, 10 feb, 10 Feb. (Reuters/EP) -

- El Gobierno de Venezuela anunció el martes un nuevo mecanismo que permitirá al mercado determinar el valor del dólar, flexibilizando el estricto control de más de una década y permitiendo un tipo de cambio "libre" que abre el camino a una fuerte devaluación del bolívar.

La modificación, que ocurre cuando el país petrolero enfrente una reducción de más de la mitad de sus ingresos por el desplome de los precios del crudo, sin embargo no elimina la estructura de control con varios tipos de cambio vista por inversionistas como un obstáculo para el crecimiento económico.

El esquema complementará al controlado para importaciones prioritarias con un tipo de cambio fijo de 6,3 bolívares por dólar y un mecanismo de subasta, conocido como Sicad, para asignar dólares a las empresas con una tasa de 12 bolívares que variará "progresivamente", explicaron autoridades.

El ministro de Finanzas, Rodolfo Marco, informó que la nueva plataforma, a la que bautizó Sistema Marginal de Divisas (Simadi), comenzará a operar de forma inmediata a través de casas de bolsa, bancos y casas de cambio, y tendrán acceso empresas y personas.

"El nuevo sistema marginal de divisas es abierto, libre, donde los oferentes y los demandantes se pueden cruzar entre sí inmediatamente se publique el convenio cambiario correspondiente", anunció Marco en una conferencia de prensa.

El ministro argumentó que el mercado es marginal porque el 70 por ciento de las necesidades de la economía venezolana serán cubiertas por el tipo de cambio más fuerte de 6,3 bolívares por dólar, que se mantiene fijo desde hace dos años, para la importación de productos esenciales como alimentos y medicinas.

Las normas bajo las cuales se venderán dólares a tres precios diferentes en el país petrolero se conocerán el miércoles a través de la Gaceta Oficial, dijo el ministro en una conferencia de prensa conjunta con el presidente del Banco Central de Venezuela (BCV), Nelson Merentes.

DISTINTAS OPCIONES

La compra y venta de dólares de forma libre no se permitía en Venezuela desde 2010, cuando el fallecido líder de la revolución Hugo Chávez prohibió un mercado paralelo que operaban casas de bolsa y bancos a través del canje de títulos valores.

Desde entonces surgió un mercado escaso de divisas donde el precio del dólar escaló hasta llegar la semana pasada a 189 bolívares por dólar, 30 veces por encima de la tasa oficial más económica.

Merentes confía en que la apertura de este tercer sistema cambiario llevará a un retroceso del precio del dólar paralelo hasta un punto de equilibrio.

"Creemos que esto va a tender a estabilizarse en un período de tiempo", afirmó Merentes. "La tasa puede estar muy por debajo de la que está ahorita, que marcan personas que no intervienen en la economía", dijo en el encuentro con la prensa.

El Gobierno que heredó el presidente Nicolás Maduro tiene previsto tolerar que en el nuevo mecanismo cambiario se vendan dólares a más del doble de los 52 bolívares que es la tasa de cambio más alta vigente hasta hoy, dijeron fuentes del sistema financiero.

"Han dicho que están dispuestos a aceptar que el mercado abra donde está el dólar paralelo", comentó un operador que asistió a encuentros privados con las autoridades la semana pasada.

Al reabrirse un mercado legal y con oferta de dólares del Estado, las autoridades financieras proyectan que el precio del dólar paralelo puede bajar hasta un rango de 120 a 140 bolívares, dijeron fuentes cercanas a los entes reguladores que diseñan el sistema.

El BCV y la estatal petrolera PDVSA tienen previsto vender en ese tercer mecanismo, lo que también permitirá aliviar el flujo de caja en bolívares de la principal compañía del país.

Con una oferta diaria entre 30 millones y 45 millones de dólares, el Gobierno espera satisfacer la demanda de empresas y personas que para participar sólo deberán tener cuentas bancarias en dólares abiertas en instituciones financieras venezolanas, dijeron fuentes financieras.

Analistas advierten que la única forma de contener una fuerte demanda de dólares en ese tercer mercado será un alto precio del dólar, ya que el Gobierno venezolano cortó en 2014 a la mitad el suministro de divisas al sector privado a la tasa más económica, incluso antes de la reducción de los precios del petróleo.

Merentes aclaró que las empresas podrán registrar en su contabilidad el precio del dólar que adquieran en los tres mecanismos cambiarios.