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Por Eyanir Chinea
CARACAS, 11 oct, 11 Oct. (Reuters/EP) -
- Venezuela reactivará a partir de la próxima semana su Sistema Complementario de Administración de Divisas (Sicad), en un intento por aliviar la sed de dólares que ha presionado la inflación y generado episodios de escasez.
El ministro de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez, hizo el anuncio el viernes después de que el día previo el presidente del país petrolero, Nicolás Maduro, informó que aprobó la liberación de 900 millones de dólares del erario público para ser vendidos a través del Sicad.
"El miércoles comienzan las subastas del Sicad, de manera semanal. Cada semana 100 millones de dólares", dijo Ramírez, nombrado recientemente presidente del área económico productiva del Gobierno.
La medida es tomada a menos de dos meses de las elecciones municipales y cuando los empresarios venezolanos se deben preparar para el mayor consumo esperado de la temporada navideña, por lo que analistas ven el anuncio como populista.
No obstante, Maduro ha dicho que los problemas económicos como desabastecimiento, alta inflación y escasez de divisas son causados por una "guerra económica" llevada a cabo por la oposición con ayuda de Estados Unidos.
Para hacerle frente a esa "guerra", el mandatario socialista que sucedió al fallecido Hugo Chávez pidió a principios de semana al Parlamento, dominado por el oficialismo, poderes especiales para gobernar por decreto durante un año.
Pero la oposición cree que Maduro usará esas atribuciones para llevar a cabo una cacería de brujas en su contra y seguir construyendo el entramado legal para radicalizar el socialismo en el país sudamericano.
Venezuela cumplió este año una década bajo un estricto control cambiario ideado para evitar la fuga de capitales y atajar la inflación. Sin embargo, la medida no ha cumplido su cometido y el dólar en el mercado paralelo cotiza cerca de siete veces por encima del oficial de 6,3 bolívares.
"El mercado paralelo los vamos a derrotar, tiene los días contados porque encarece el precio del producto final (...), vamos a optimizar el uso de nuestras divisas. No son para estar adquiriendo productos que no son prioritarios", se quejó Ramírez.
ENSAYO Y ERROR
Tras el enorme gasto público que precedió la reelección del Chávez en octubre del 2012, Venezuela se viene enfrentando a un retroceso del precio del barril de petróleo, a miles de millones de dólares por pagar en vencimientos de deuda y a una brusca caída en sus reservas internacionales.
A principios de año, mientras Chávez luchaba por su vida, el Gobierno comandado por Maduro -en ese entonces vicepresidente- devaluó la moneda en un 32 por ciento, llevando el tipo de cambio controlado a 6,3 bolívares por dólar desde los 4,3 bolívares previos, y eliminó un sistema de venta de bonos que permitía comprar la divisa estadounidense a 5,3 bolívares.
A fines de marzo, poco después de la muerte de Chávez por cáncer, Venezuela lanzó el Sicad para permitir a importadores acceder a una mayor compra de dólares e intentar paliar los recurrentes focos de escasez de productos importados.
Sin embargo, el novel mecanismo ha funcionado esporádicamente desde entonces y diversos gremios empresariales han dicho que no han recibido los dólares preferenciales del Sicad.
La última interrupción fue a fines de agosto, cuando sin previo aviso el Sicad dejó de realizar subastas.
Como la mayor parte de la industria venezolana depende de los dólares para adquirir materias primas, el control de cambio ha acentuado el desabastecimiento en un país que importa hasta el papel higiénico.
Aunque el país ha modificado en los últimos meses su complejo control cambiario ante la escasez de dólares y el desbalance fiscal de las cuentas públicas, no ha logrado detener el avance de los precios que en los últimos 12 meses roza el 50 por ciento.