Por Timothy Gardner y Roberta Rampton
WASHINGTON, 30 ago, 30 Ago. (Reuters/EP) -
- Funcionarios estadounidenses han contactado a expertos en energía en los últimos días para analizar las condiciones del mercado petrolero, mientras el presidente Barack Obama sopesa un ataque militar contra Siria, dijeron a Reuters fuentes familiarizadas con el tema.
No hay señales de que Washington se esté preparando para recurrir pronto a sus reservas petroleras de emergencia para frenar el alza de los precios, según las fuentes que hablaron con Reuters esta semana, aunque el Gobierno está evaluando la situación con atención.
Temores de que la guerra civil de Siria se extienda a otros países han impulsado los precios internacionales del petróleo a su nivel más alto en seis meses, con un alza de más de 8 dólares el barril desde inicios del mes y aproximándose a un nivel que ha desacelerado la economía global en el pasado.
Esto ha generado comentarios preliminares en el mercado sobre las posibilidades de que Obama recurra a las reservas estratégicas de petróleo, o SPR por su sigla en inglés, un recurso de 700 millones de barriles usado por última vez en 2011 después de meses de problemas de suministro durante la Primavera Arabe.
"No creo que el uso del SPR sea inminente o se considere fuertemente en este momento", dijo una fuente que habló con funcionarios del Gobierno como parte de discusiones regulares con ellos sobre los mercados petroleros.
"Probablemente no ocurra a menos que las repercusiones de un ataque contra Siria sea más severo que lo anticipado", dijo la fuente.
Analistas del sector han dicho que un ataque rápido contra Siria podía elevar los precios a 125 y 130 dólares el barril, y Societe Generale dijo que podrían alcanzar hasta los 150 dólares el barril si la crisis se extendiese hacia países productores más grandes.
Los mercados de energía ya están nerviosos debido a problemas importantes en el suministro en miembro de OPEP, Libia, donde grupos armados y huelgas laborales han causado un recorte en las exportaciones de petróleo a su nivel más bajo desde la guerra civil del 2011.
Un funcionario británico también dijo que el uso de reservas estratégicas, que sería coordinado por la Agencia Internacional de la Energía (AIE), no estaba siendo considerado en Londres, a pesar de los precios elevados del petróleo.
Desde París, la AIE, con la que el gobierno de Obama coordinó la venta de 60 millones de barriles desde las reservas estadounidenses y europeas en el 2011, dijo el jueves que el alza en los precios este mes no requiere una respuesta, pero que está lista a responder, "en caso de una interrupción importante del suministro".
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