WASHINGTON, 9 Feb. (Reuters/EP) -
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, buscará en los próximos meses que el Congreso apruebe un tratado de libre comercio con Corea del Sur y acuerde una resolución de los asuntos que mantienen bloqueados los pactos con Panamá y Colombia "tan pronto como sea posible este año", ha anunciado un funcionario norteamericano.
El representante estadounidense de Comercio, Ron Kirk, en un testimonio preparado para una audiencia ante la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, ha asegurado que la Casa Blanca también quiere que el Congreso apruebe "relaciones comerciales normales permanentes" con Rusia.
Los republicanos, desde que tomaron el control de la Cámara de Representantes y reforzaron sus filas en el Senado el pasado noviembre, han presionado a Obama para que fije un calendario para los pactos con Corea del Sur, Colombia y Panamá, negociados y firmados durante el Gobierno del ex presidente George W. Bush.
Por una fuerte oposición de grupos sindicales estadounidenses y muchos demócratas de base, los acuerdos han permanecido estancados, especialmente aquellos que involucran a Corea del Sur y Colombia.
Grupos sindicales norteamericanos aún se oponen fuertemente al acuerdo con Colombia, pues aseguran que ese país no ha hecho lo suficiente para detener los asesinatos de sindicalistas y enjuiciar a los responsables de muertes ocurridas en años pasados.
Grupos empresariales que buscan expandir las exportaciones creen que los críticos están ignorando el avance que Colombia hizo durante la década pasada para reducir la violencia y han trabajado con los republicanos presionando a Obama para que avance con el pacto.
También desean que el Congreso apruebe el acuerdo con Panamá, que ha estado frenado por la preocupación entre los demócratas sobre las leyes de secreto fiscal del país y sus regulaciones laborales.
"Puedo decirles hoy que el presidente me ordenó intensificar inmediatamente el diálogo con Colombia y Panamá con el objetivo de resolver los temas pendientes tan pronto como sea posible este año y llevar esos acuerdos al Congreso para su consideración inmediatamente después", ha afirmado Kirk, en la declaración de intenciones más clara que ha tenido hasta ahora Washington.
Kirk también ha informado que el Gobierno quiere trabajar con el Congreso "este año para garantizar a Rusia relaciones comerciales normales permanentes, para que compañías y trabajadores estadounidenses se beneficien plenamente del acceso de Rusia a la Organización Mundial de Comercio (OMC)".