Por Mark Gleeson
BATA, Guinea Ecuatorial, 8 feb, 9 Feb. (Reuters/EP) -
- Costa de Marfil ganó finalmente la Copa Africana de Naciones tras una década quedándose a las puertas, con una victoria frente a la vecina Ghana por 9-8 en los penales.
El partido terminó con empate a cero durante el tiempo reglamentario en la final disputada en el Estadio de Bata.
El arquero Boubacar Barry convirtió el tanto decisivo para llevar la copa a un país señalado como gran favorito en los cinco torneos previos, pero en los que no pudo confirmar su teórica superioridad.
Fue el segundo título para Costa de Marfil, cuyo único éxito anterior llegó tras una victoria similar sobre Ghana por 11-10, en un maratón desde el punto de penal en Dakar en 1992.
Su triunfo se produjo en una noche en la que murieron al menos 22 personas en el exterior de un estadio egipcio, después de que las fuerzas de seguridad impidieron la entrada al estadio a un grupo de hinchas.
La noticia puso en evidencia los problemas que enfrenta el fútbol africano y opacó la emocionante definición del torneo celebrado en Guinea Ecuatorial en sustitución de Marruecos.
Fueron necesarios 22 lanzamientos para definir al campeón de 2015, con la particularidad de que los marfileños fallaron sus dos primeros disparos.
Los arqueros fueron los encargados de poner fin al encuentro, una vez que todos los jugadores de campo habían lanzado su penal, dejando el marcador en 8-8.
Barry, que jugaba en sustitución del lesionado Sylvain Gbohouo, detuvo el tiro de su par ghanés, Razak Brimah, y luego, tras recibir tratamiento por una molestia, puso el balón en el fondo de las redes en el lanzamiento decisivo, sellando el triunfo.
La victoria marfileña también dio al francés Hervé Renard la distinción de convertirse en el primer entrenador que gana la Copa Africana de Naciones con países distintos, tras imponerse con Zambia en 2012, cuando ganaron a Costa de Marfil también en los penales.