LONDRES (Reuters/EP) - HSBC Holdings Plc, el mayor banco de Europa, anunció el lunes una caída a la mitad en sus utilidades del primer semestre respecto al mismo período del año anterior, a 5.000 millones de dólares, afectado por el alza en su cartera vencida en Estados Unidos, Europa y Asia.
HSBC reportó una ganancia antes de impuestos hasta fines de junio de 5.020 millones de dólares, frente a los 10.200 millones de dólares del primer semestre del 2008.
Pero el resultado superó levemente los 4.900 millones de dólares que, en promedio, pronosticaban 11 analistas consultados en un sondeo de Reuters.
A las 1211 GMT, las acciones de HSBC subían un 5,67 por ciento, a 640,1 peniques, mientras que las acciones de su rival Barclays Plc, que también informó sus cifras semestrales, trepaban un 6,9 por ciento, a 323,15 peniques.
Las amortizaciones de créditos y otras provisiones de riesgo alcanzaron los 13.930 millones de dólares en el primer semestre, 3.900 millones de dólares más que en igual periodo del año anterior.
El banco fue cautelosamente optimista sobre las perspectivas económicas, pero dijo que el panorama permanecía incierto.
"Puede ser que hayamos pasado, o estemos a punto de pasar, el piso del ciclo en los mercados financieros", dijo el presidente Stephen Green en un comunicado.
"De todos modos, el tiempo, forma y tamaño de una recuperación en la economía general sigue siendo altamente incierto", añadió.
Las ganancias fueron impulsadas por beneficios récord en banca de inversión. Las utilidades de la división Global Banking and Markets saltaron a 6.300 millones de dólares, desde unos 2.700 millones de dólares en el mismo semestre del 2008.
Pero el brazo de servicios financieros personales registró una pérdida de 1.250 millones de dólares por el peso de las deudas vencidas, frente a una ganancia de 2.300 millones de dólares en el mismo período del año anterior.
El ratio de capital de Nivel 1 del banco mejoró a un 10,1 por ciento a fin de junio, frente a un 8,3 por ciento a fin de diciembre y una cifra proforma de un 9,8 por ciento, que incluye los fondos de su aumento de capital.
Las amortizaciones en Estados Unidos fueron de 7.300 millones de dólares en el primer semestre, frente a 4.000 millones de dólares hace un año, pero menos que los 8.800 millones de dólares en los seis meses previos.