Por Sarah Young y William James
LONDRES, 2 sep, 2 Sep. (Reuters/EP) -
- El plan del alcalde de Londres de construir un nuevo aeropuerto al este de la capital fue rechazado el martes por una comisión nombrada por el Gobierno, en un revés para Boris Johnson.
La Comisión de Aeropuertos dijo que la idea de construir un aeropuerto nuevo y caro en el estuario del Támesis, un plan que se ha apodado "isla de Boris", no ha sido incluida entre las opciones que estudia para incrementar la capacidad aeroportuaria del país.
La comisión elegirá para el verano de 2015 entre las otras tres opciones: dos de ellas incluyen la expansión del aeropuerto de Heathrow y la otra, el de Gatwick.
Políticos y empresarios están de acuerdo con que el sudeste de la ciudad necesita una nueva pista, pero la idea de sumar capacidad cerca de la capital es rechazada por muchos votantes preocupados por el ruido, la contaminación y la seguridad.
Johnson, considerado como un potencial sucesor del primer ministro, David Cameron, confirmó la semana pasada que tratará de presentarse al Parlamento el próximo año en un distrito del oeste de Londres, lo que llevará su rechazo a expandir el vecino Heathrow al ámbito político.
Heathrow, que es el mayor aeropuerto del país y el tercero del mundo por tráfico de pasajeros, funciona a un 98 por ciento de su capacidad. El aeropuerto dice que esto significa que se está quedando detrás de otros importantes aeropuertos europeos en la competencia por las lucrativas rutas a países emergentes.
En lugar de expandir Heathrow o Gatwick, Johnson dio todo su apoyo a un nuevo aeropuerto en el este de la ciudad.
Sin embargo, la Comisión dijo el año pasado que el proyecto costaría hasta 112.000 millones de libras (unos 186.000 millones de dólares), es decir, unas cinco veces más que las otras tres alternativas.
Johnson dijo en un comunicado estar desalentado por la decisión y agregó que seguirá peleando por el proyecto.