Por Steve Gorman
LOS ANGELES, 21 feb, 21 Feb. (Reuters/EP) -
- Un grupo de compañías de transporte marítimo de Estados Unidos y el poderoso sindicato portuario alcanzaron un acuerdo el viernes tras nueve meses de negociaciones, poniendo fin a una disputa que cortó el flujo de cargueros en 29 puertos de la costa oeste del país y perjudicó el comercio transpacífico con Asia.
El acuerdo, confirmado en un comunicado conjunto por las dos partes, se logró tres días después de la llegada a San Francisco del secretario de Trabajo de Estados Unidos, Thomas Perez, para gestionar un pacto con la ayuda de un mediador del Gobierno.
La Casa Blanca describió el acuerdo como "un gran alivio" para la economía, las empresas y los trabajadores.
El presidente Barack Obama instó a las partes "a trabajar juntos para despejar las filas y la congestión en los puertos de la costa oeste tras alcanzar un acuerdo", dijo la Casa Blanca en un comunicado.
Los 20.000 trabajadores que cubre el acuerdo laboral tentativo a cinco años no tenían un contrato laboral desde julio.
El acuerdo está sujeto a la ratificación de los líderes del sindicato, los operadores de las terminales y las líneas individuales de cargueros en los puertos. No se revelaron de inmediato detalles de los términos del pacto laboral.
La huelga en los puertos de la costa oeste impactó a la economía del país y causó estragos en los sectores agrícolas, manufactureros, minoristas y del transporte.
Funcionarios de los puertos han dicho que tomará de seis a ocho semanas despejar la fila de buques con contenedores esperando atracar en los muelles y varios meses para que el tráfico de cargueros recupere su ritmo normal.