Por Amran Abocar y Meeyoung Cho
SEUL, 12 Sep. (Reuters/EP) -
- El mercado global de petróleo está bien equilibrado y el mayor exportador mundial, Arabia Saudita, está preparado para suministrar el volumen de crudo que sea necesario a fin de satisfacer la demanda, dijo el jueves el ministro de Petróleo, Ali al-Naimi.
Arabia Saudita produjo volúmenes récord de petróleo en agosto, debido a que elevó la producción por segunda vez en dos años para proteger al mercado global de crudo de las interrupciones en la oferta.
Los comentarios de Naimi se produjeron después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) buscara esta semana tranquilizar a los consumidores al sostener que el suministro es suficiente para cubrir una interrupción en la producción de Libia.
"Oficialmente, los fundamentos del mercado petrolero son buenos. El mercado está bien equilibrado", dijo Naimi en un evento de la industria. "Reitero el mensaje de que Arabia Saudita está dispuesta y es capaz de cubrir cualquier demanda", agregó.
Pese al creciente bombeo de Arabia Saudita, los precios referenciales del crudo Brent superaron los 117 dólares por barril a fines de agosto ante la interrupción virtual de la producción de crudo de Libia y las perspectivas de una acción militar estadounidense contra Siria.
El Brent cotizaba en 111,67 dólares por barril el jueves, luego de caer esta semana a medida que se disipó la amenaza de un ataque estadounidense, pero el mercado permanece volátil ante las preocupaciones de que los esfuerzos diplomáticos para evitar una acción militar puedan fracasar.
La especulación sobre eventos políticos internacionales están conduciendo los precios del petróleo y no cualquier escasez en el suministro, dijo Naimi.
"Nuestra producción (en la OPEP) el mes pasado fue casi la misma que el mes anterior, hubo apenas una escasez de 100.000 barriles por día. No hay un efecto en absoluto (...) no vemos una crisis", dijo por su parte Abdullah al-Badri, secretario general de la OPEP.
Arabia Saudita produjo un récord de 10,19 millones de barriles por día en agosto, dijo a Reuters una fuente de la industria.
El bombeo adicional de Arabia Saudita ayudó a contrarrestar las pérdidas de otros miembros de la OPEP. La producción de la OPEP cayó casi 124.000 bpd en agosto, a 30,23 millones de bpd, aunque el grupo exportador dijo en un reporte mensual esta semana que el mercado está bien abastecido.
El Departamento de Energía de Estados Unidos expresó comentarios similares sobre la oferta, aunque destacó que las interrupciones no planeadas en la producción de los países de la OPEP alcanzaron 2,1 millones de bpd en agosto, el nivel más alto desde que la EIA comenzó a rastrear estas cifras en enero de 2009.
Protestas en campos y terminales petroleras en Libia redujeron la producción a mínimos tras la guerra de apenas 150.000 bpd a inicios de septiembre, frente a 1,4 millones de bpd previamente este año.
Badri dijo que los productores elevarían la oferta en caso de alguna escasez, aunque dijo que no había necesidad de hacerlo por ahora.