Por Eyanir Chinea
PORLAMAR, Venezuela, 5 nov, 5 Nov. (Reuters/EP) -
- El ministro de Petróleo de Arabia Saudita, Ali al-Naimi, y el representante de Venezuela ante la OPEP, Rafael Ramírez, se reunirán el miércoles en la isla venezolana de Margarita, en un encuentro marcado por la caída sostenida de los precios del barril de petróleo.
Naimi se encuentra en Venezuela para participar en una cumbre de cambio climático y no quedó inmediatamente claro si la reunión con Ramírez, ex ministro de Petróleo y otrora presidente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), versaría sobre el crudo.
"Claro que nos vamos a reunir. Somos grandes amigos", dijo Ramírez, actual ministro de Relaciones Exteriores, a periodistas cuando llegó a la cumbre.
Venezuela pidió una reunión extraordinaria de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), antes del encuentro formal de fines de noviembre, para buscar soluciones al exceso de oferta que ha inundado el mercado y golpeado los precios del barril de crudo hasta mínimos de cuatro años.
Sin embargo, Arabia y otros países del golfo Pérsico se han mostrado cómodos con las actuales cotizaciones del crudo e, incluso, funcionarios sauditas dijeron el mes pasado que se deben preparar para un período de precios tan bajos como 80 dólares por barril.
El propio Naimi, el veterano ministro de Petróleo del mayor y más influyente exportador de crudo del mundo, no ha hablado públicamente sobre los precios desde septiembre, antes de la caída que empujó el crudo Brent a 82,60 dólares el barril el 16 de octubre.
El miércoles, los futuros del crudo Brent cerraron en 82,95 dólares por barril, un alza de 0,16 por ciento respecto de la sesión anterior luego de tocar su nivel más bajo desde fines del 2020.
La caída del petróleo, fuente de nueve de cada 10 dólares que entran a la economía venezolana, ha llegado en un momento difícil para el Gobierno socialista de Nicolás Maduro que enfrenta un débil desempeño económico, alta inflación y escasez de bienes, en medio de significativos pagos de deuda.
Sin embargo, el heredero político del fallecido Hugo Chávez se ha mostrado optimista en que los precios rebotarán y ha asegurado que mantendrá los millonarios desembolsos a las decenas de planes sociales para los más necesitados, sostén de su popularidad.